VIDS-directeur France vraagt overleg met president Simons over inheemse rechten

door

De Vereniging van Inheemse Dorpshoofden in Suriname (VIDS) kijkt uit naar een gesprek met president Jennifer Simons over de erkenning van de rechten van inheemse volken. Dat zegt Cylene France, directeur van de VIDS, in een gesprek met Suriname suriname. Na lang wachten heeft de organisatie eindelijk een uitnodiging ontvangen van het staatshoofd.
“Wij hebben tot nu toe geen formele reactie van de president gekregen op de resoluties die wij haar hebben gestuurd. We hebben al meerdere keren gevraagd om een meeting, en nu pas heeft ze aangegeven dat ze ons rond midden november zal ontvangen,” aldus France.
Het belangrijkste gesprekspunt zal volgens de VIDS-directeur de wettelijke erkenning van de inheemse rechten zijn. “Inheemsen hebben nog geen wettelijke erkenning in Suriname,” benadrukt zij. Over het besluit van de VIDS ten aanzien van de Wet Bescherming Leefgemeenschappen zegt France dat de president heeft laten weten de besluiten van de dorpen te respecteren en op basis daarvan verder te willen werken.
“Wij zullen de media ook informeren zodra wij dit gesprek met haar hebben,” voegt ze eraan toe. Naast de erkenningskwestie wil de VIDS ook praten over de wisselingen binnen dorpsbesturen. Volgens France ligt dit proces volledig bij de gemeenschappen zelf. “De aanwijzing van gezagdragers blijft een verantwoordelijkheid van de dorpen. Wij willen geen politieke inmenging daarin,” zegt zij.
De algemene procedure voor bestuurswisselingen, opgesteld in 2021, blijft daarbij leidraad. Tijdens recente VIDS-conferenties en miniconferenties zijn de standpunten hierover herbevestigd, met enkele toevoegingen. Zo moet elk dorp specifieke regels over het traditioneel Inheems bestuur vastleggen in hun dorpsreglement en zorgen voor een goede bevolkingsadministratie. Indien nodig kunnen dorpen ondersteuning vragen bij hun regionale organisatie of bij het VIDS-bestuur.
Wat betreft een uniform of herkenningsteken voor inheemse gezagsdragers, is het eerdere besluit bekrachtigd dat VIDS zelf de zichtbare attributen zal ontwerpen. Dit standpunt zal aan de overheid worden doorgegeven.
Binnen de organisatie staan respect, cultuur, tradities, communicatie en het collectief belang centraal. “Als leiders behandelen we elkaar met respect, op basis van eeuwenoude normen en tradities, en stellen we het collectief belang boven individueel belang,” aldus France.
Zij benadrukt dat negativiteit en afbrekende kritiek, vooral via sociale media, moeten worden vermeden. De structuren van het inheems traditioneel gezag zullen verder worden verduidelijkt richting overheid en andere belanghebbenden.
VIDS blijft het enige vertegenwoordigend lichaam van alle Inheemse volken in Suriname, inclusief de Trio en Wayana. “De granmans van deze volken zijn granman van hun respectieve groepen, niet van alle Inheemsen in het land,” zegt France.
Ook is in de resoluties opgenomen dat VIDS geen ngo is, maar het orgaan van het traditioneel gezag van de inheemse volken. Er bestaan wel inheemse ngo’s met waardevolle activiteiten, maar die vertegenwoordigen niet het traditionele gezag.
De informatie uit de miniconferenties zal, volgens France, door de dorpshoofden tijdens dorpsvergaderingen worden gedeeld, zodat alle gemeenschappen breed geïnformeerd blijven.