Veiligheidssituatie rond goudwinningsgebied Nieuw Koffiekamp onhoudbaar

door

Harish Monorath, minister van Justitie en Politie, stelt dat de veiligheidssituatie in het goudwinningsgebied rond Nieuw Koffie-kamp, onhoudbaar is geworden. Volgens de bewindsman zijn er ernstige veiligheidsincidenten gemeld, waaronder brandstichting, vernieling van zwaar materieel en aanvallen op hulpdiensten.
De minister zei dat de goudmaatschappij ZiJin opereert op basis van een delfstoffenovereenkomst die is goedgekeurd door De Nationale Assemblee. Deze overeenkomst wordt gemonitord door het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen. Het traditioneel gezag krijgt ondersteuning van het ministerie van Regionale Ontwikkeling, terwijl Defensie en het ministerie van Justitie en Politie, verantwoordelijk zijn voor de veiligheidsdiensten. Justitie en Politie is daarbij belast met opsporing, vervolging en het waarborgen van de binnenlandse veiligheid.
Volgens de minister staat de veiligheid van alle burgers centraal. Hij benadrukte dat iedere Surinamer recht heeft op een veilige werkomgeving, evenals bedrijven en de dorpsgemeenschap van Nieuw Koffiekamp en omgeving. Zowel vanuit de goudmaatschappij als vanuit de gemeenschap zijn volgens hem meerdere klachten ontvangen over ernstige veiligheidsproblemen.
De bewindsman zei dat het ministerie een ontruiming van het gebied heeft voorbereid, nadat betrokkenen herhaaldelijk zijn aangezegd, het terrein te verlaten. Hij benadrukte dat niemand boven de wet staat en dat geweld, brandstichting en het gebruik van molotovcocktails, onacceptabel zijn.
Daarnaast wees Monorath op de gevaren van illegale goudwinning. Hij herinnerde eraan, dat in het verleden tunnels zijn ingestort, waarbij Surinaamse burgers om het leven zijn gekomen nadat zij onder het puin bedolven raakten. Recentelijk is volgens hem opnieuw iemand overleden in een dergelijke put. “De vraag is hoever wij gevaarlijke situaties blijven toestaan, terwijl de veiligheid van mensen niet gegarandeerd is”, aldus Monorath.
De minister stelde dat afspraken over eventuele alternatieve voorzieningen voor personen die het gebied moeten verlaten, op hoger niveau kunnen worden besproken. Hij zei dat er signalen zijn dat zich in het gebied ook personen bevinden die niet afkomstig zijn uit de dorpsgemeenschap Nieuw Koffiekamp. De kwestie van rechten en afspraken met de lokale gemeenschap valt volgens hem onder de verantwoordelijkheid van andere ministeries.
Volgens Monorath werken ongeveer 3000 personen bij ZiJin. Daarnaast zijn er naar schatting 150 tot 200 zogenoemde ‘porknokkers’ die eveneens afhankelijk zijn van inkomsten uit het gebied. Hij zei dat de betrokkenen officieel zijn geïnformeerd en gevraagd het terrein te verlaten.
De bewindsman veroordeelde de recente vernielingen en brandstichtingen scherp. Volgens hem zijn machines, posten en voertuigen in brand gestoken. Ook zou een supervisor uit een voertuig zijn gesleurd, waarna het voertuig in brand werd gestoken. Verder verklaarde hij dat een brandweervoertuig werd geramd en dat een molotovcocktail in de cabine werd gegooid terwijl brandweerlieden zich nog in het voertuig bevonden. De brandweerlieden moesten volgens hem, vluchten om zichzelf in veiligheid te brengen.
De minister benadrukte dat dergelijke acties niet kunnen worden gerechtvaardigd. “Als burgers moeten wij onze rechten en plichten kennen. Iedereen heeft recht op veilig werk, maar het vernietigen van eigendommen en het plegen van geweld kan niet worden getolereerd”, aldus Monorath.
Hij wees ook op de economische gevolgen van de incidenten. Volgens de minister betaalt Zijin jaarlijks ongeveer 300 miljoen aan belastingen. Door de stilstand van de mijn en de vernieling van machines ter waarde van miljoenen dollars zal de productie naar verwachting dalen, wat kan leiden tot lagere belastinginkomsten voor de staat. Deze middelen worden volgens hem gebruikt voor onder meer gezondheidszorg, onderwijs en infrastructuur.
Tot slot benadrukte de minister dat zijn opdracht als bewindsman is om de veiligheid van alle burgers te waarborgen. Hij zei geen partij te kiezen voor of tegen bepaalde groepen, maar dat wet- en regelgeving moet worden nageleefd. Ook waarschuwde hij voor de toenemende gewelddadigheid in goudwinningsgebieden, waarbij hij verwees naar incidenten waarbij gewapende bendes en molotovaanvallen, slachtoffers hebben gemaakt.
De minister zei dat gesprekken met betrokken partijen nog gaande zijn en dat de verdere ontwikkeling van de situatie nauwlettend wordt gevolgd.
The post Veiligheidssituatie rond goudwinningsgebied Nieuw Koffiekamp onhoudbaar ..