‘Uitlatingen Irfaan Ali hebben verborgen bedreiging’

De president van Guyana, Irfaan Ali, heeft vanmorgen scherpe kritiek geuit op nieuwe heffingen die Suriname zou hebben ingevoerd voor het gebruik van de Corantijnrivier door ondernemers uit Guyana. Volgens Ali hebben deze maatregelen met name gevolgen voor hout- en steengroevebedrijven die actief zijn in het grensgebied.

In een verklaring stelt de Guyanese president dat zijn regering formeel protest heeft aangetekend bij de autoriteiten van Suriname. Guyana wacht momenteel op een officiële reactie. Ali wijst er verder op dat Surinaamse bedrijven en investeerders in Guyana volgens hem altijd zonder discriminatie of beperkingen hebben kunnen opereren. Die open houding vormt volgens hem een belangrijk uitgangspunt in de samenwerking tussen beide landen.

Ambassadeur Angelic del Castilho zegt dat als zij tussen de regels door leest, het gevoel van een verborgen bedreiging dan wel reciprociteit ontstaat. Ali noemt dat er Surinaamse bedrijven actief zijn in Guyana, maar del Castilho zegt dat wet en recht geldt en dat deze bedrijven belasting betalen in dat land.

Guyana is vrij om protest aan te tekenen, maar tegerlijkertijd heeft Suriname al het recht om heffingen in te voeren over haar eigen grondgebied. De Corantijn behoort Suriname toe.

Del Castilho plaatst wel vraagtekens achter Ali’s uitspraken over vriendschap, terwijl dat land het Tigrigebied al tientallen jaren bezethoudt. ‘Wanneer we moeten praten over de principes van goede buren-relaties, dan denk ik niet dat Guyana zich daarbij op de borst moet slaan’, aldus del Castilho.