Trump: “Maduro doesn’t want to ‘f*** around’ with the US”

door

President Donald Trump heeft bevestigd dat de Venezolaanse president Nicolás Maduro de Verenigde Staten heeft aangeboden toegang te geven tot Venezolaanse olie- en goudprojecten. Volgens Trump deed Maduro dat uit angst voor een confrontatie met Washington. “Maduro doesn’t want to ‘f*** around’ with the US,” zei de Amerikaanse president scherp tegen journalisten.
Maduro probeerde spanningen te temperen met olieaanbod
Tijdens een persmoment met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy reageerde Trump op berichten van The New York Times dat Maduro Amerikaanse bedrijven ‘preferentiële’ contracten had aangeboden voor olie- en goudprojecten. “Je hebt gelijk. Weet je waarom? Omdat hij niet met de Verenigde Staten wil rotzooien,” zei Trump op vrijdag. “Hij weet precies wat er gebeurt als hij dat wel doet.”
Volgens The New York Times stelde Maduro daarnaast voor om samenwerkingen met landen als China, Iran en Rusland te verminderen. De regering-Trump wees het aanbod echter resoluut af en verklaarde dat ze niet langer geïnteresseerd was in diplomatieke gesprekken met Caracas.
Washington beschouwt Maduro als ‘narcotraficant’
De spanning tussen beide landen is de afgelopen weken sterk toegenomen. De Trump-regering heeft haar druk op het regime in Caracas opgevoerd en beschouwt Maduro niet als legitiem staatshoofd, maar als leider van een drugskartel.
In augustus verhoogde de regering de beloning voor informatie die leidt tot de arrestatie van Maduro tot 50 miljoen Amerikaanse dollar. Trump noemde hem “een van de grootste narco-trafikanten ter wereld”.
Op 30 september werd het Congres geïnformeerd dat de VS zich in een “niet-internationaal gewapend conflict” met drugssmokkelaars bevindt. Sindsdien hebben Amerikaanse strijdkrachten minstens zes aanvallen uitgevoerd op schepen in wateren nabij Venezuela.
Trump zei dat het meest recente doelwit een ‘drugsonderzeeër’ was. “We hebben een onderzeeër aangevallen, speciaal gebouwd om enorme hoeveelheden drugs te vervoeren,” verklaarde hij. “Dit was geen onschuldige groep mensen. Ik ken niet veel mensen die een onderzeeër hebben.”
CIA-operaties en geheim beleid
Eerder in de week bevestigde Trump dat hij de CIA heeft gemachtigd om geheime operaties in Venezuela uit te voeren. Dat gebeurde nadat The New York Times meldde dat de president persoonlijk had ingestemd met de actie.
Trump zei dat hij daartoe besloot omdat Venezuela volgens hem gevangenen naar de VS zou sturen en via zee drugs het land binnensmokkelde. Op de vraag of de CIA de bevoegdheid heeft om Maduro zelf uit te schakelen, wilde hij niet ingaan.
Congres verzet zich tegen militaire escalatie
De aanhoudende militaire operaties roepen binnen het Amerikaanse Congres vragen op over hun rechtmatigheid. Senatoren Adam Schiff, Tim Kaine en Rand Paul dienden vrijdag een resolutie in om het Amerikaanse leger te verbieden deel te nemen aan vijandelijkheden tegen Venezuela.
Schiff verklaarde: “De regering-Trump heeft duidelijk gemaakt dat ze mogelijk militair zal optreden binnen Venezolaanse grenzen en niet zal stoppen bij bootaanvallen in het Caribisch gebied.”
Hij waarschuwde dat het Congres geen toestemming heeft gegeven voor een militaire actie. “We moeten voorkomen dat de Verenigde Staten – opzettelijk of per ongeluk – worden meegesleurd in een oorlog in Zuid-Amerika.”