Trinidad herziet buitenlandse koers; premier Persad-Bissessar noemt Caricom onbetrouwbaar

De regering van Trinidad en Tobago zal haar buitenlandse beleid “significant heroriënteren”, waarbij de focus niet langer op de Caricom ligt, maar op het versterken van banden met landen buiten het Caribisch gebied. Dat verklaarde premier Kamla Persad-Bissessar tijdens een persconferentie, kort nadat zij de regionale organisatie beschuldigde van verraad jegens Trinidad en Tobago.
“Deze veranderingen zijn noodzakelijk om onze economische en fysieke veiligheid te verbeteren,” zei Persad-Bissessar. Zij benadrukte dat een formele terugtrekking uit de Caricom niet is overwogen, maar dat de komende jaren in het teken zullen staan van nieuwe samenwerkingsverbanden. “We moeten op zoek naar nieuwe partners in handel, investeringen en veiligheid.”
De premier stelde dat zij nog steeds “cordiale relaties” onderhoudt met andere Caricom-leiders, maar maakte duidelijk dat het vertrouwen binnen het blok is geschaad.
De spanningen ontstonden vorige week toen premier Persad-Bissessar tijdens een interview in het programma Crime Watch kritiek uitte op de houding van de Caricom tegenover Trinidad en Tobago’s steun aan de inzet van Amerikaanse maritieme middelen in het Caribisch gebied. “Caricom bewijst in sommige opzichten een onbetrouwbare partner te zijn, omdat zij Venezuela boven Trinidad verkozen,” verklaarde zij.
De regering in Port of Spain had onlangs haar positie voorbehouden bij een Caricom-verklaring waarin de regio opnieuw werd uitgeroepen tot een Zone of Peace — een besluit dat door alle andere lidstaten wel werd onderschreven.
Trinidad en Tobago is sinds de oprichting een kernlid van de Caricom en speelt een belangrijke rol binnen de Caricom Single Market and Economy (CSME). De handel van Trinidad en Tobago binnen het blok bestaat grotendeels uit petroleumproducten, chemicaliën, staal en voedingsmiddelen, waarmee het land doorgaans een handelsoverschot behaalt.

...