TRANSPARANTIE BIJ VISUMAANVRAGEN ONTBREEKT

door

Het aanvragen van een visum voor Nederland zou een standaard, transparant proces moeten zijn, maar reizigers ervaren steeds vaker het tegendeel. Meldingen stapelen zich op van aanvragers die bij VFS Global tegen hoge, ondoorzichtige kosten aanlopen en gedwongen worden gebruik te maken van commerciële tussenpersonen. Het officiële online afsprakensysteem blijkt in de praktijk vaak niet bruikbaar, waardoor mensen geen andere keuze hebben dan dure reisbureaus in te schakelen.
Extra kosten voor ‘snellere behandeling’ of bij vertraging en het ontbreken van restitutie bij visumafwijzing, versterken het gevoel van afhankelijkheid. Reizigers zitten gevangen in een systeem, waarbij ze nauwelijks toegang hebben tot een kosteloos of laagdrempelig alternatief.
Al in 2021 werd gesproken over het gebruik van externe dienstverleners door Nederland voor het indienen van visumaanvragen. In Suriname is dat VFS Global. De beoordeling van de aanvragen gebeurt in Nederland, bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. De verantwoordelijke afdeling bepaalt aan de hand van verschillende factoren, waaronder de beschikbare verwerkingscapaciteit in Nederland en het aantal aanvragen dat wereldwijd in behandeling kan worden genomen, hoelang de procedures duren. VFS Global is dus niet bevoegd om zelfstandig besluiten te nemen over deze capaciteit. Ten aanzien van de lange wachttijden voor een afspraak voor een Schengenvisum, heeft een woordvoerder van de Nederlandse ambassade de redactie van deze krant een toelichting gegeven over hoe het proces precies werkt en de huidige situatie verklaard.
Toch roept dit systeem vragen op over de rol van de Nederlandse overheid in de uitbesteding en het toezicht op tarieven, en de werkwijze van tussenpersonen. Consumentenbescherming, gelijke toegang tot consulaire diensten en transparantie mogen geen loze begrippen zijn. Aanvragers mogen niet het gevoel krijgen dat hun vrijheid en keuzevrijheid worden beperkt door een commercieel verdienmodel. Het is tijd dat de overheid helderheid verschaft, toezicht aanscherpt en ervoor zorgt dat het aanvragen van een visum toegankelijk blijft voor iedereen, zonder verborgen kosten en met duidelijke procedures.
Nederland staat bekend om zijn rechtszekerheid en transparantie. Datzelfde principe moet gelden voor degenen die, vaak ver van huis, een visum nodig hebben om ons land te bezoeken.
The post TRANSPARANTIE BIJ VISUMAANVRAGEN ONTBREEKT ..