Traditie herleeft: majoretten weer te zien tijdens AVD

door

door Steven Seedo

PARAMARIBO — Na jaren van afwezigheid waren majorettes dit jaar weer te bewonderen tijdens de Avondvierdaagse (AVD) van de Bedrijvenvereniging Sport en Spel. Het majorettekorps De Zonnestralen, onder leiding van Santoucha Slijngard, zorgde voor een opvallende en kleurrijke toevoeging langs de route van de wandelmars.

“De reacties van het publiek waren geweldiger dan ik had verwacht. We hadden bijna geen ‘blauwsel’ genoeg voor alle bewondering”, vertelt Slijngard enthousiast aan de Ware Tijd. Als voormalig majorette wilde zij haar jeugdervaring opnieuw tot leven brengen en delen met anderen.

“Het leert discipline, zelfvertrouwen en respect — en het moet vooral ook leuk blijven”

Slijngard was in haar jongere jaren lid van de majorettegroepen Las Mañanitas en Las Encantadoras. “Las Mañanitas waren de kleintjes en Las Encantadoras de groteren. Dat is ongeveer achttien jaar geleden”, vertelt ze.

Volgens haar was het altijd al een droom om met een majorettegroep deel te nemen aan de wandelmars. “Toen de kans zich voordeed, besloot ik niet alleen mijn droom waar te maken, maar dit moment ook te gebruiken als promotie voor de groep.”

Intensief en uitdagend

De deelname aan de wandelmars was het resultaat van een intensief traject. Slijngard trainde gedurende drie maanden met een groep meisjes die in eerste instantie geen ervaring hadden als majorette. Inmiddels kunnen zij niet alleen een baton draaien, maar ook fluitinstructies nauwkeurig opvolgen.

Slijngard: “Ik heb geen woorden voor de emoties die door me heen gingen toen ik mijn visie tot leven zag komen. Het heeft me doen beseffen dat ik meer kan dan ik denk en dat is precies wat ik mijn dames wil meegeven. We are not just extraordinary, we are Tropical Twirlers!”

Met hun optreden willen De Zonnestralen laten zien dat niets onmogelijk is en dat Surinamers over de capaciteiten beschikken om kwaliteit te leveren. Voor Slijngard is majorette bovendien meer dan alleen dans en beweging. “Het is een stukje van mijn jeugd dat ik wil doorgeven. Het is niet alleen een groep die samenkomt om pasjes te oefenen, maar een echte ‘sisterhood’. Het leert discipline, zelfvertrouwen en respect — en het moet vooral ook leuk blijven.”

De voorbereidingen verliepen grotendeels soepel, ondanks de uitdagingen. “We hebben hard getraind, vaak na lange werkdagen. Alles was op tijd klaar — van kleding tot schoeisel. Alleen het weer zat soms tegen, waardoor we enkele trainingen moesten missen.”

De deelnemers werden geworven via een oproep op Facebook. Momenteel bestaat het bestuur uit oprichter Slijngard en assistent-leidster Angelique Echteld. In de nabije toekomst is het de bedoeling om het bestuur verder uit te breiden.

Hoewel het weer en het vinden van sponsors uitdagingen vormden, kijkt de groep positief vooruit. De Zonnestralen is vastbesloten om door te gaan en hoopt in de toekomst vaker op evenementen en feesten op te treden.