Touch of Jazz Awards viert tien jaar erkenning met tribute-avond

door

door Sharon Singh

PARAMARIBO — Tien jaar nadat de Touch of Jazz Awards officieel werd erkend door het directoraat Cultuur van het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur en voor het eerst werd uitgereikt, wordt het evenement gevierd met een speciale tribute-avond. Bij Spice Quest staat vrijdag een eerbetoon gepland aan de geschiedenis van de awards en de musici die in de afgelopen jaren hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van jazz in Suriname.

Het thema zal zijn ‘Tribute to Touch of Jazz & All Time Winners’. Het wordt geen traditionele awarduitreiking, maar viering van het evenement, waarbij eerdere winnaars en de groei van de Surinaamse jazz centraal staan. De band van Jean Durham en verschillende artiesten uit binnen- en buitenland, onder wie Sadice Choice en Palmer, zullen optreden.

“Met ‘A Touch of Jazz’ creëerde Jean Durham een platform waarin jazzmuziek, musici, composities en gesprekken over de betekenis van muziek centraal stonden”

Begin

Tien jaar terug reikte Stanley Sidoel als Cultuurdirecteur een Touch of Jazz Award uit aan Ronald Snijders, één aan Denise Jannah en een derde aan Erik Ritfeld. “De Touch of Jazz Awards zijn voortgekomen uit de jarenlange inzet van violist, componist en programmamaker Jean Durham voor jazzmuziek. Zijn programma ‘A Touch of Jazz’ op Radio ABC behoort tot de oudste jazzprogramma’s in Suriname en heeft door de jaren heen een groeiende groep trouwe luisteraars opgebouwd, ook buiten de landsgrenzen”, vertelt Murwin Sabajo, secretaris van de organisatie, aan de Ware Tijd.

Toch was jazz niet de eerste muzikale liefde van Durham. Hij groeide aanvankelijk op met een passie voor rock en undergroundmuziek. Toen Ampie’s Broadcasting Corporation (Radio ABC) in 1975 in de lucht kwam, werd Durham benaderd door toenmalig directeur-eigenaar André Kamperveen met de vraag of hij een muzikale vernieuwing kon brengen binnen het Surinaamse radiolandschap. “In die periode waren vooral Latin en kaseko bekende muziekstijlen in Suriname”, deelt Durham mee aan de Ware Tijd.

(lees verder onder de )

Ronald Snijders (r) op bezoek bij Jean Durham in de studio van Radio ABC. [: privécollectie]

Meer dan muziek

Hij ging de uitdaging aan en daaruit ontstond een fusie van jazzinvloeden uit de regio: contemporary jazz. Met ‘A Touch of Jazz’ creëerde hij een platform waarin jazzmuziek, musici, composities en gesprekken over de betekenis van muziek centraal stonden.

Het programma groeide uit tot meer dan een muziekuitzending. Het werd een plek waar verschillende personen uit de culturele en maatschappelijke wereld hun visie op muziek konden delen. Zo schoof op 30 juli 2024 de toenmalige Amerikaanse ambassadeur in Suriname, Robert Faucher, aan bij Durham en co-panellid Carlo Jadnanansing. Tijdens de uitzending werd gesproken over de invloed van jazz op de samenleving en de rol van muziek als culturele verbinding.

Erkenning

Vanuit het idee om de ontwikkeling van Surinaamse musici te stimuleren, ontstond de gedachte achter de Touch of Jazz Awards. “De prijs is in de eerste plaats bedoeld als stimulering, met als doel vooral jonge Surinaamse jazzmusici aan te moedigen om nieuwe composities en producties te ontwikkelen en daarbij te streven naar een internationaal niveau”, legt Sabajo uit.

Volgens de organisatie is het niveau van zowel de deelnemers als de composities door de jaren heen gegroeid. De awards hebben daarmee niet alleen een waarderende functie, maar dragen ook bij aan de verdere ontwikkeling van jazzmuziek in Suriname.

De officiële erkenning door het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur tien jaar geleden betekende een belangrijk moment voor het evenement. Het gaf de Touch of Jazz Awards een formele plek binnen de culturele sector en benadrukte het belang van initiatieven die bijdragen aan talentontwikkeling en culturele groei.

Voor Durham is muziek meer dan alleen geluid. Het is een vorm van liefde en verbinding. Vanuit die overtuiging heeft hij zich jarenlang ingezet voor de ontwikkeling en waardering van jazz in Suriname. Op de jubileumavond zal niet alleen worden teruggekeken op de winnaars uit het verleden, maar men zal ook vooruitkijken naar de toekomst van jazz in Suriname.

In maart 2024 kreeg Jean Durham een ‘certificaat van waardering’ van het directoraat Cultuur. [: privécollectie]