Tijdlijn van Sleutelgebeurtenissen — Venezuela-crisis (2025–2026)

door

Jan–Dec 2025 — Oplopende Spanningen & Sancties

Gedurende 2025 verslechterden de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Venezuela, nadat Washington de sancties op Venezolaanse olie verscherpte en vermeende drugsnetwerken gelieerd aan de regering op de sanctielijst plaatste, waaronder het zogenoemde “Cartel de los Soles”.

Amerikaanse maritieme onderscheppingsoperaties en handhaving van sancties tegen Venezolaanse ruwe-olietransporten werden in het Caribisch gebied opgevoerd, met als doel gesanctioneerde olieroutes te verstoren.

De Venezolaanse president Nicolás Maduro begon in januari 2025 aan een omstreden derde ambtstermijn, te midden van binnenlandse politieke kritiek en beperkte internationale erkenning.

3 januari 2026 — Amerikaanse militaire operatie (“Operation Absolute Resolve”)

In de vroege uren van 3 januari lanceerden de Verenigde Staten een grootschalige militaire operatie op Venezolaans grondgebied, met luchtaanvallen en acties van speciale eenheden in en rond Caracas.

President Nicolás Maduro en first lady Cilia Flores werden in Caracas door Amerikaanse troepen gevangengenomen.

De Amerikaanse president presenteerde de operatie als een grootschalige gecoördineerde actie om Maduro aan te houden en stelde dat deze ingreep stabiliteit en toezicht op de Venezolaanse olie zou waarborgen.

Na de gevangenneming — Overbrenging naar de VS en rechtszaken

Maduro en zijn echtgenote werden eerst overgebracht naar een Amerikaans oorlogsschip (USS Iwo Jima) en vervolgens naar de Verenigde Staten gevlogen om terecht te staan voor langlopende federale aanklachten wegens narco-terrorisme en drugshandel in het Zuidelijk District van New York.

Voor de federale rechtbank in Manhattan pleitten beiden onschuldig op meerdere aanklachten. De juridische strijd over de rechtmatigheid van de aanhouding en het proces is daarmee begonnen.

Interim-bestuur & Politieke Reacties

Delcy Rodríguez, jarenlang vicepresident en bondgenoot van Maduro, werd door het Venezolaanse Hooggerechtshof beëdigd als interim-president, met steun van delen van de strijdkrachten. Haar interim-regering kampt met vragen over legitimiteit en over de planning van toekomstige verkiezingen.

De interim-autoriteiten hebben de noodtoestand uitgeroepen, waaronder het hard optreden tegen dissidenten, arrestaties van journalisten en de mobilisatie van gewapende, regimegezinde groepen. Dit draagt bij aan de instabiliteit in Caracas.

Oppositieleiders, onder wie María Corina Machado, bestempelen de verwijdering van Maduro als een keerpunt en positioneren zich voor toekomstige leiderschapsrollen, al blijven de politieke verdeeldheid en spanningen groot.

Internationale en Strategische Gevolgen

Het Amerikaanse beleid is gericht op controle over en mogelijke export van Venezolaanse olie, waardoor traditionele olie­stromen — die voorheen vooral naar China gingen — verschuiven. Dit gaat gepaard met inbeslagnames van gesanctioneerde tankers die aan Venezuela en bondgenoten zijn gelieerd.

Internationaal wordt de rechtmatigheid van het Amerikaanse optreden betwist als een schending van de Venezolaanse soevereiniteit en het internationaal recht. Dit leidt tot discussies binnen de Verenigde Naties en onder juridische experts.

Wat Nu Volgt

De rechtszaken tegen Maduro en Flores lopen door in de Amerikaanse federale rechtbank, met komende zittingen waarin de verdediging de rechtmatigheid en soevereiniteitskwesties zal aanvechten.

Verkiezingen en een politieke transitie blijven onzeker. Internationale waarnemers en regionale regeringen volgen de ontwikkelingen nauwlettend, in afwachting van geloofwaardige democratische processen.

De veiligheids- en humanitaire situatie in Venezuela blijft uiterst instabiel, met meldingen van milities, repressie en groeiende zorgen onder de bevolking over stabiliteit en vrijheden.