TCT start basistraining voor luchtverkeersleiders om tekort aan te pakken

Het ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme (TCT) is op vrijdag 6 februari 2026 gestart met de Basis Air Traffic Services (BATS)-training voor luchtverkeersleiders. Met deze training wil het departement het tekort aan luchtverkeersleiders aanpakken en de werkdruk voor het huidige personeel verlichten. De training duurt negen maanden en combineert theorie- en simulatoroefeningen. Na afronding en een toets worden de deelnemers tower controllers, gevolgd door een aanvullende vier maanden durende opleiding tot area controller.

Volgens TCT-directeur Verno Prijor gaat het om een groep die twee jaar geleden is gerekruteerd, maar waarvoor de training destijds vanwege financiële beperkingen niet kon plaatsvinden. In de tussentijd hebben de kandidaten operationele ervaring opgedaan.

Op dit moment telt Suriname ongeveer twintig operationele luchtverkeersleiders, terwijl er tachtig nodig zijn voor een optimale bezetting. Momenteel volgen twaalf personen de BATS-training. “Als we deze twaalf nieuwe luchtverkeersleiders kunnen inzetten, zitten we op ongeveer vijftig procent van het benodigde aantal. Toch moeten we rekening houden met uitvallers, dus er is nog een lange weg te gaan,” aldus Prijor.

Om het tekort structureel terug te dringen, is tevens een nieuw wervingstraject gestart. Eind januari sloot het ministerie een nieuwe sollicitatieronde af, waarop ongeveer vijftig tot zestig mensen hebben gesolliciteerd. Kandidaten die aan de basisvoorwaarden voldoen, worden onderworpen aan medische en psychologische tests voordat zij in aanmerking komen voor de training.

De BATS-training wordt afgestemd op de behoefte binnen de luchtvaartsector en zal, na afronding, direct bijdragen aan het normaliseren van de activiteiten van de verkeerstorens. Prijor benadrukt dat het tekort aan personeel niet alleen de sector schaadt, maar ook het vertrouwen in de Surinaamse luchtvaart ondermijnt en tot inkomstenverlies kan leiden.

Tegelijkertijd wijst hij op andere aandachtspunten, zoals de modernisering van het radarsysteem en de communicatietechnologie, die eveneens moeten worden aangepakt.