Suriname zet historische stap met nieuwe Wet Duurzaam Natuurbeheer John Goedschalk:

door

“Een soevereine keuze, geen buitenlandse druk”
De goedkeuring van de Wet Duurzaam Natuurbeheer markeert volgens John Goedschalk, directeur van Climate and Biodiversity Advisory Services, een historisch moment voor Suriname. “Het is geen uitvloeisel van buitenlandse druk, maar een weloverwogen, soevereine keuze van Suriname zelf,” zegt hij. De wet vormt de basis voor een modern, inclusief en toekomstgericht beheer van de natuurlijke rijkdommen van Suriname.
Volgens Goedschalk stond modernisering van het wettelijke kader al sinds het aantreden van de huidige regering hoog op de agenda. Internationale partners hebben dit proces ondersteund met toezeggingen van in totaal ongeveer 20 miljoen Amerikaanse dollar. “Dat geld is niet verstrekt als voorwaarde, maar als blijk van vertrouwen in Surinames eigen richting en ambitie,” benadrukt hij. De hervorming was dringend nodig. Jarenlang konden er geen nieuwe beschermde gebieden worden ingesteld, onder meer vanwege uitspraken van het Inter-Amerikaans Hof voor de Rechten van de Mens die uitbreiding onder de oude wet onmogelijk maakten. De wet uit 1954 bood onvoldoende bescherming aan de rechten van inheemse en tribale gemeenschappen en hield geen rekening met internationaal aanvaarde principes zoals Free, Prior and Informed Consent (FPIC).
“De nieuwe wet is niet zomaar een beleidskeuze, maar een noodzakelijke stap om Suriname opnieuw in staat te stellen zijn natuur legitiem en duurzaam te beheren,” aldus Goedschalk.
Kantelpunt voor de economie
Met de aanname van de wet en de bijbehorende financiering van 20 miljoen dollar staat Suriname volgens Goedschalk aan de vooravond van een structurele transformatie. Voor het eerst komen drie factoren samen: een modern juridisch kader, politieke wil en startkapitaal. “Dit zijn de bouwstenen voor een nieuwe ontwikkelingsstrategie waarin natuur niet enkel beschermd wordt, maar wordt benut als strategisch kapitaal,” stelt hij.
Suriname beschikt over uitzonderlijke natuurlijke troeven:  een van de hoogste bosbedekkingsgraden ter wereld, rijke biodiversiteit en ecosystemen die cruciaal zijn voor het mondiale klimaat. Toch rustte dit potentieel tot voor kort op een verouderd wettelijk fundament uit het midden van de vorige eeuw.
Van bescherming naar duurzaam beheer
De nieuwe wet markeert een verschuiving van louter bescherming naar geïntegreerd beheer waarin ecologische, sociale en economische belangen samenkomen. Ze maakt co-management met lokale gemeenschappen mogelijk, verplicht milieueffectrapportage en integreert internationale verdragsverplichtingen. Daarmee sluit Suriname aan bij mondiale best practices, zoals het VN-Verdrag inzake Biodiversiteit en het *Nagoya-protocol.
“Suriname legt met deze wet de basis voor een nieuw economisch model waarin natuur als productief kapitaal wordt ingezet,” zegt Goedschalk.
Nieuwe kansen
Een van de sectoren die direct zal profiteren van de hervorming is die van niet-hout bosproducten (NTFP’s), zoals oliën, harsen, zaden en medicinale planten. Door duidelijkheid te scheppen over gebruiksrechten en co-management, ontstaat investeringszekerheid en markttoegang. De 20 miljoen dollar aan toezeggingen kan volgens Goedschalk worden benut voor waardeketenontwikkeling, certificering en exportinfrastructuur.
Ook in de landbouw wordt een koerswijziging ingezet: van ontbossing naar herstel. Het nieuwe wettelijke kader bevordert regeneratieve landbouw en agroforestry, wat toegang biedt tot internationale klimaatfinanciering en exportmarkten voor duurzaam geproduceerde goederen.
Daarnaast opent de wet de weg voor natuurtoerisme als groeisector. De combinatie van biodiversiteit, intacte ecosystemen en culturele diversiteit maakt Suriname volgens Goedschalk tot “een bestemming van de 21e eeuw”. De wet creëert de rechtszekerheid die nodig is voor investeringen in lodges, infrastructuur en gemeenschapsprojecten, waarbij lokale bewoners direct profiteren.
Een toekomstgericht fundament
Goedschalk ziet de nieuwe wet als meer dan een juridische mijlpaal. “Het is het begin van een structurele verandering van onze economie — een die ecologie, gemeenschappen en groei met elkaar verzoent,” zegt hij. “Suriname heeft eindelijk het wettelijke fundament om zijn natuurlijke rijkdommen te beschermen én productief in te zetten.”
Het economische potentieel van natuurtoerisme is aanzienlijk: het genereert deviezen, creëert banen, stimuleert infrastructuurontwikkeling en bevordert kennisoverdracht. Landen als Costa Rica en Belize tonen aan hoe een strategische koppeling tussen natuurbeheer en toerisme tot duurzame groei kan leiden.
Synergie en systeemimpact
Het ware potentieel van de nieuwe wet en de USD 20 miljoen ligt in de synergie tussen deze sectoren. Bosproducten, regeneratieve landbouw en natuurtoerisme zijn geen geïsoleerde domeinen, maar versterken elkaar wederzijds.
Agro-forestry-projecten kunnen toeristische waarde creëren door bezoekers te betrekken bij bosherstel. Toeristische ondernemingen kunnen lokale bosproducten gebruiken en verkopen. Certificering en traceerbaarheid versterken zowel de exportpositie als de toeristische branding.
Zo ontstaat een regeneratieve economie waarin economische waardecreatie hand in hand gaat met ecologisch herstel en sociale versterking.
Institutionele randvoorwaarden en financiering
Succesvolle implementatie vereist een solide institutioneel fundament. De wet voorziet daarom in de oprichting van een onafhankelijke Natuurbeheerautoriteit, belast met coördinatie, toezicht en financiering. Daarnaast is spoedige aanneming van ondersteunende wetgeving, zoals een Milieuwet en een Wet Kustbescherming, essentieel.
Innovatieve financieringsmechanismen zullen eveneens een belangrijke rol spelen: trustfondsen, betalingen voor ecosysteemdiensten, koolstofmarkten en debt-for-nature swaps kunnen aanzienlijke aanvullende middelen mobiliseren. De USD 20 miljoen is daarmee geen eindpunt, maar een startkapitaal voor een bredere financieringsstrategie die honderden miljoenen aan publieke en private investeringen kan aantrekken.
Van potentie naar praktijk
De aanname van de Wet Duurzaam Natuurbeheer en de USD 20 miljoen aan internationale steun markeren een historisch moment. Ze vormen het fundament voor een nieuw ontwikkelingsmodel waarin natuur niet enkel wordt beschermd, maar ook productief wordt ingezet ten gunste van economie, klimaat en samenleving.
Suriname heeft daarmee de kans om zich te positioneren als een wereldleider in natuurgebaseerde ontwikkeling. Door natuurkapitaal strategisch te benutten, kan het land een toekomst creëren waarin bossen niet alleen koolstof opslaan maar ook economische waarde genereren, landbouwecosystemen herstelt in plaats van vernietigt, en toerismegemeenschappen versterkt.
De stap van louter bescherming naar productief beheer is uitdagend, maar onvermijdelijk. Het is de weg naar een toekomst waarin Surinames natuurlijke rijkdom niet alleen wordt behouden, maar ook de basis vormt voor welvaart, inclusieve groei en internationale leiderschap.
Bron: Inzicht, september 2025
 
The post Suriname zet historische stap met nieuwe Wet Duurzaam Natuurbeheer John Goedschalk: ..