Suriname ontkent versoepeling van heffingen op Corantijnrivier

door

PARAMARIBO – De regering heeft vrijdag met klem tegengesproken dat zij de maritieme heffingen voor Guyanese vaartuigen op de Corantijnrivier zou hebben teruggedraaid. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) is berichtgeving van de Guyanese nieuwssite Demerara Waves hierover onjuist en misleidend.Heffingen blijven van kracht

De nieuwssite meldde donderdagavond dat Suriname zonder officiële aankondiging zou zijn gestopt met het innen van heffingen voor Guyanese schepen die gebruikmaken van de grensrivier. Daarbij werd gesuggereerd dat Guyanese vrachtschepen de Corantijnrivier opnieuw kosteloos zouden kunnen bevaren. Het ministerie weerspreekt deze bewering nadrukkelijk en stelt dat de maritieme heffingen onverminderd van kracht blijven conform de geldende wet- en regelgeving.Volgens BIS is er geen sprake van een recente beleidswijziging. De huidige tarieven en maatregelen vormen nog steeds de juridische en administratieve basis voor het gebruik van de rivier binnen de Surinaamse jurisdictie. Daarbij wordt het principe van gelijke behandeling gehanteerd, wat inhoudt dat zowel Surinaamse als buitenlandse vaartuigen aan dezelfde regels en tarieven zijn onderworpen.Diplomatieke nota

Het ministerie benadrukt verder dat eerdere vrijstellingen slechts een beperkt en specifiek karakter hadden. Die golden uitsluitend voor het Guyanese suikerbedrijf GUYSUCO en waren nooit bedoeld als algemene vrijstelling voor ander scheepvaartverkeer op de Corantijnrivier.Suriname heeft deze positie officieel kenbaar gemaakt aan de Guyanese regering in een Nota Verbale van 20 april 2026, als reactie op eerdere correspondentie uit Georgetown. Tegelijkertijd zegt de Surinaamse regering de langdurige samenwerking met Guyana te waarderen en te blijven inzetten op constructief overleg. In dat kader is Guyana uitgenodigd voor technische besprekingen om het bestaande arrangement voor GUYSUCO te evalueren en verdere afspraken te maken over veiligheid en handelsverkeer op de rivier.Onjuiste berichtgeving

Volgens Demerara Waves had een hooggeplaatste bron in Guyana tegen hen verklaard dat Suriname stilletjes was gestopt met het innen van loodsgelden die konden oplopen tot 5.000 Amerikaanse dollar, evenals een heffing van ongeveer 1,50 Amerikaanse dollar per ton voor het transport van delfstoffen zoals steenslag en hout uit concessies in Guyana via de Corantijnrivier.De Guyanese minister van Buitenlandse Zaken, Hugh Todd, verklaarde tegenover de nieuwssite dat Suriname nog niet had gereageerd op een voorstel van Guyana om terug te keren naar het oude systeem, waarbij Guyanese schepen 75 Amerikaanse dollar per trip betaalden. Volgens Todd blijft Suriname vooralsnog vasthouden aan de nieuwe tarieven.Ook president Irfaan Ali zou hebben gezinspeeld op mogelijke wederkerige maatregelen die nadelig kunnen uitpakken voor Surinaamse bedrijven in Guyana. Paramaribo heeft Georgetown, aldus de Guyanese bewindsman, daarop gevraagd een lijst in te dienen van schepen waarvoor vrijstelling van heffingen wordt gevraagd.Todd liet echter weten dat Guyana tot nu toe geen besluit heeft genomen om dergelijke vrijstellingen aan te vragen. Wel benadrukte hij dat beide landen in gesprek moeten blijven om tot een oplossing te komen die voor beide partijen aanvaardbaar is. Hij sprak daarbij de verwachting uit dat het geschil via bilateraal overleg kan worden opgelost.