Suriname en Verenigde Arabische Emiraten slaan nieuwe weg in: Focus op diplomatie en technologie

door

PARAMARIBO – President Jennifer Simons heeft maandag staatsminister Noura bint Mohammed Al Kaabi van de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) ontvangen op het kabinet van de president. Het bezoek markeert een belangrijk moment in de diplomatieke betrekkingen tussen beide landen, waarbij de nadruk ligt op een nieuw hoofdstuk van intensieve samenwerking en wederzijdse economische groei.

Tijdens het onderhoud, waarbij ook minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) aanwezig was, werden de fundamenten gelegd voor een diepere bilaterale relatie. Het bezoek had een oriënterend en explorerend karakter, gericht op het vergroten van de Surinaamse aanwezigheid in het Midden-Oosten.

Versterking van de diplomatieke banden

Een cruciaal onderdeel van de gesprekken was het formaliseren van de diplomatieke vertegenwoordiging. Minister Bouva kondigde aan dat er op korte termijn stappen worden ondernomen om de onderlinge relaties te bestendigen. “We hebben gesproken over de benoeming van een nieuwe ambassadeur van de Verenigde Arabische Emiraten, die binnenkort zijn geloofsbrieven zal aanbieden. Tegelijkertijd heeft Suriname besloten om een niet-residerende ambassadeur te accrediteren richting de VAE”, aldus de bewindsman.

De oprichting van een Surinaamse missie in de VAE is volgens de minister van strategisch belang. “Het is belangrijk dat Suriname zijn internationale diplomatieke voetafdruk vergroot, vooral in regio’s waar we momenteel niet vertegenwoordigd zijn, zoals het Midden-Oosten.” Een nauwere band met de VAE opent volgens de bewindsman tevens de deuren naar markten in Zuid-Azië.

Innovatie, energie en duurzaamheid

Naast diplomatie stonden technologie en digitalisering hoog op de agenda. Suriname kijkt met belangstelling naar de voortrekkersrol die de VAE speelt op het gebied van kunstmatige intelligentie en smart cities. “De VAE lopen voorop in kunstmatige intelligentie, e-governance en smart cities. We zien kansen om niet alleen kennis uit te wisselen, maar ook concrete projecten samen te ontwikkelen”, verklaart minister Bouva.

Er wordt momenteel gewerkt aan drie specifieke overeenkomsten: een luchtvaartovereenkomst (Air Service Agreement), een investeringsverdrag en een akkoord voor technologische samenwerking. Staatsminister Al Kaabi voegde hieraan toe dat energie een breed begrip is in deze samenwerking. “Wanneer we over energie spreken, bedoelen we niet alleen olie en gas, maar ook zonne- en windenergie. Beide landen streven ernaar hun economische structuur breder en veerkrachtiger te maken.”

Gedeelde waarden en cultureel erfgoed

Staatsminister Al Kaabi sprak haar bewondering uit voor het leiderschap van president Simons en benadrukte de gelijkenissen tussen de twee naties. “We willen de samenwerking versterken op het gebied van energie, digitalisering, duurzaamheid en vooral onderwijsuitwisseling. Dit markeert een nieuw hoofdstuk in de relatie tussen onze landen.”

Tijdens haar bezoek was er ook aandacht voor het unieke karakter van Paramaribo. Al Kaabi toonde interesse in het behoud van de historische gebouwen die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staan en bracht in dat kader een bezoek aan de Kathedraal Basiliek Minor. Ook de positie van Suriname als carbon-negatief land kwam ter sprake, waarbij vooruit werd geblikt op de Caribbean Energy Week die Suriname in maart 2026 zal organiseren. Beide delegaties hebben de intentie uitgesproken om de gemaakte afspraken op korte termijn om te zetten in tastbare resultaten.