Suriname balanceert tussen olierijkdom en economische kwetsbaarheid

door

Suriname wordt internationaal steeds vaker ‘het volgende Guyana’ genoemd, na meerdere hoogwaardige olievondsten in offshore Blok 58, zo meldt Oilprice.com. De ontdekkingen door TotalEnergies en diens partner APA Corporation, hebben de verwachtingen rond de Surinaamse olie-sector aanzienlijk vergroot. Toch verloopt de ontwikkeling van de sector moeizaam en wordt het land tegelijkertijd geconfronteerd met aanzienlijke economische en structurele uitdagingen, waardoor het onzeker blijft of Suriname dezelfde economische voordelen zal realiseren als zijn olierijke buurland. Zo uitte het Internationaal Monetair Fonds (IMF) opnieuw zijn zorgen over de economische stabiliteit van Suriname. Het IMF, dat Paramaribo in 2021 ondersteunde met een omvangrijk leningsprogramma, waarschuwde dat “fiscale en monetaire ontsporingen in 2025 eerdere stabilisatiewinsten hebben uitgehold”.
De bezorgdheid werd aangewakkerd door een stijgende overheidsschuld, die in 2025 opliep tot 106 procent van het bruto binnenlands product (bbp), terwijl de inflatie tegen het einde van het jaar, opnieuw dubbele cijfers bereikte met 13 procent. Overmatige overheidsuitgaven en onvoldoende inkomsten zetten de staatsfinanciën verder onder druk. Het fonds vreest dat Suriname, na een turbulente periode van crises en economische neergang, onvoldoende weerbaar is tegen nieuwe financiële schokken.
Tijdens het presidentschap van Dési Bouterse kampte het land met structurele corruptie en wanbeheer, wat leidde tot forse economische krimp in de jaren vóór en tijdens de covid-pandemie.
Hoewel de overheidsschuld volgens recente IMF-cijfers rond de 83 procent van het bbp ligt, blijft dat percentage zwaar wegen op een kleine economie die het afgelopen decennium nauwelijks groeide. De door het IMF opgelegde hervormingen, waaronder forse devaluatie van de Surinaamse dollar en het afbouwen van energiesubsidies, brachten wel stabilisatie, maar geen krachtige economische opleving. Voor veel burgers betekende dit een aanzienlijke daling van de koopkracht en levensstandaard.
Blok 58 als economische reddingsboei
De economische toekomst van Suriname rust in belangrijke mate op offshore Blok 58, waar TotalEnergies als operator optreedt samen met APA Corporation. Sinds 2020 zijn in het 1,4 miljoen acre grote blok vijf belangrijke olie-vondsten gedaan. Centraal staat het Gran-Morgu-project, circa 150 kilometer uit de kust van Paramaribo.
Het project, met een investeringswaarde van 10,5 miljard Amerikaanse dollar, ontwikkelt de Sapakara- en Krabdagu-velden, met een geschatte reserve van ongeveer 760 miljoen vaten ruwe olie.
De productie wordt verwacht in 2028. Daarmee duurt het naar schatting acht jaar van eerste ontdekking tot eerste olie — dubbel zo lang als in Guyana’s succesvolle Stabroek-blok. De installatie krijgt een productiecapaciteit van 220.000 vaten per dag en zou gedurende de operationele levensduur circa 26 miljard dollar aan inkomsten voor de staat kunnen genereren.
Volgens TotalEnergies zal GranMorgu een van de meest emissiearme offshore-olieprojecten ter wereld worden, met minder dan 16 kilogram CO₂-uitstoot per geproduceerd vat — onder het wereldgemiddelde van circa 18 kilogram. De in Suriname aangetroffen olie is licht en zoet, met een API-waarde tussen 35 en 40 graden en een laag zwavelgehalte, wat raffinage eenvoudiger en minder emissie-intensief maakt.
Tussen hoop en realiteit
Terwijl het IMF voor 2026 een economische groei van 3,7 procent voorspelt, verbleekt die bij de verwachte 23 procent groei in Guyana, waar stijgende olieproductie de economie exponentieel doet groeien. In minder dan tien jaar groeide Guyana uit tot een van de rijkste landen ter wereld gemeten naar bbp per hoofd van de bevolking (koopkrachtpariteit). Voor Suriname biedt GranMorgu reële kansen op economische verlichting. Tegelijkertijd blijven zorgen bestaan over bestuurlijke capaciteit, transparantie en de vraag of het land voorbereid is op het beheer van aanzienlijke olie-inkomsten. De komende jaren zullen bepalend zijn. Als de productie in 2028 daadwerkelijk start, kan dat een keerpunt betekenen voor een van de armste economieën van Zuid-Amerika — mits economische discipline, goed bestuur en institutionele versterking gelijke tred houden met de olieopbrengsten.
The post Suriname balanceert tussen olierijkdom en economische kwetsbaarheid ..