Surinaamse voetbalwereld geraakt door overlijden AC Milian-legende Franco Baresi

door

Door Desney Romeo

PARAMARIBO – Het overlijden van AC Milan- en Italië-legende Franco Baresi vrijddag heeft ook in Suriname diepe indruk gemaakt. Voormalige voetballers en trainers omschrijven hem als een voorbeeld voor iedere verdediger en prijzen vooral zijn spelinzicht, leiderschap en onberispelijke mentaliteit.

Baresi (66) wordt algemeen beschouwd als een van de grootste verdedigers uit de voetbalgeschiedenis. Gedurende zijn gehele profcarrière droeg hij uitsluitend het rood-zwarte shirt van AC Milan. Met de Italiaanse topclub won hij zes landstitels, drie Europa Cups I, drie UEFA Super Cups en twee Wereldbekers voor clubteams. In totaal speelde hij 716 officiële wedstrijden voor Milan.

Voor Italië kwam hij 81 keer uit. Hij maakte deel uit van de selectie die in 1982 wereldkampioen werd en bereikte met de nationale ploeg ook de WK-finale van 1994. Daarnaast was hij aanwezig op het WK van 1990, waar Italië in eigen land als derde eindigde.

‘De naam Baresi stond voor kwaliteit’

Voormalig international en trainer Kenneth Jaliens noemt Baresi een speler die generaties verdedigers heeft geïnspireerd. ‘Allereerst wil ik mijn medeleven betuigen aan alle voetballiefhebbers en supporters van Franco Baresi. Hij was niet alleen een voorbeeldig mens, maar ook een uitzonderlijke voetballer. Over zijn kwaliteiten bestaat geen enkele twijfel.’

Volgens Jaliens bracht Baresi rust en organisatie in iedere verdediging waarin hij speelde. ‘Hij was de leider van de achterhoede en straalde altijd rust uit. Vroeger zei je al snel: “Hij is een Baresi”, wanneer iemand een uitstekende verdediger was. Zijn naam stond voor intelligent verdedigen, leiderschap en overzicht. Hij hoefde geen harde verdediger te zijn om wedstrijden te domineren.’

‘Keihard en intelligent’

Oud-Transvaalspeler Dennis van Laparra koestert eveneens mooie herinneringen aan de Italiaanse verdediger. ‘Ik vond hem een geweldige stopper: keihard wanneer het moest, zakelijk en iemand die het spel uitstekend kon lezen. Je zag dat hij met hart en ziel voetbalde. Dat maakte hem zo bijzonder.’

Voormalig Robinhood-verdediger Floyd Griffith noemt Baresi een van zijn grootste voorbeelden. ‘Het was een lust om naar hem te kijken. Zijn manier van spelen was van een ander niveau. Ik vergeleek hem altijd met Wilfred “Omoe” Garden van Robinhood, die voor mij ook een voorbeeld was. Door zijn technische en tactische inzicht kon Baresi op het hoogste niveau excelleren. Als AC Milan speelde, ging mijn aandacht automatisch naar hem uit. Hij inspireerde mij enorm.’

‘Een rots in de branding’

Ook Kenneth Borgia, oud-speler van Leo Victor, spreekt met veel waardering over de Italiaanse aanvoerder. ‘Baresi was een voorbeeld voor zijn ploeggenoten. Hij werkte hard, gaf altijd alles en was een speler op wie je kon bouwen. Hij inspireerde zijn medespelers en was sterk in de duels. Voor mij was hij een complete voetballer.’

Volgens Borgia vormde Baresi samen met Frank Rijkaard, Ruud Gullit en Marco van Basten een AC Milan dat jarenlang vrijwel onverslaanbaar was. ‘Hij was een geweldige verdediger. Ik vergelijk hem graag met mijn broer Frank: een rots in de branding. Zijn overlijden is een groot verlies voor het internationale voetbal.’

Franco Baresi op latere leeftijd.