Surinaams-Guyanese handelskamer duidelijkheid over uitval Canawaima

door

PARAMARIBO — De Suriname-Guyana Chamber of Commerce (SGCC) dringt er bij de autoriteiten van beide landen op aan snel duidelijkheid te verschaffen over de problemen met de MV Canawaima en maatregelen te treffen voor reizigers en transporteurs die door de stillegging van de veerdienst zijn gestrand. De organisatie vindt dat er bovendien dringend een gecoördineerde aanpak nodig is om de verbinding tussen Suriname en Guyana te herstellen.

De zakenorganisatie zegt de ontwikkelingen rond de tijdelijke opschorting van de veerdienst nauwlettend te volgen. Vooral de gevolgen voor passagiers, transporteurs, bedrijven en het goederenverkeer tussen beide landen baren haar zorgen.

Volgens de SGCC moet de veiligheid van passagiers en bemanning onder alle omstandigheden vooropstaan. De organisatie erkent daarom de verantwoordelijkheid van de maritieme autoriteiten om te bepalen of een schip veilig kan worden ingezet. Tegelijkertijd vindt zij dat meer openheid nodig is over de technische staat van de Canawaima en de voorwaarden waaraan moet worden voldaan voordat het schip weer mag varen.

Verschillende technische beoordelingen

De SGCC wijst erop dat er verschillende beoordelingen zijn gegeven over de technische staat van de veerboot. De Guyanese minister van Openbare Werken, Juan Edghill, heeft verklaard dat recente inspecties door deskundigen uit Suriname en Guyana uitwezen dat de Canawaima nog maximaal drie maanden zou kunnen blijven varen voordat het schip naar het droogdok gaat.

De Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) heeft echter bepaald dat bepaalde werkzaamheden niet kunnen worden uitgesteld en onmiddellijk moeten worden uitgevoerd.

De Kamer verwijst daarnaast naar berichtgeving over een technisch onderzoek van Marine Consulting & Survey van 21 augustus. Daarbij zou aanzienlijke corrosie zijn vastgesteld die nader onderzoek en herstel noodzakelijk maakt. Er zouden geen lekkages zijn geconstateerd en volgens de beoordeling zou het schip nog drie maanden kunnen worden ingezet in afwachting van de dokbeurt. Tegelijkertijd zouden tekortkomingen zijn vastgesteld op het gebied van documentatie en certificering. Ook zijn aanvullende diktemetingen en reparaties voorzien.

De SGCC wil daarom dat duidelijk wordt gemaakt welke tekortkomingen volgens de MAS onmiddellijk moeten worden verholpen, wat vervolgonderzoek heeft opgeleverd en welke werkzaamheden precies noodzakelijk zijn voordat de Canawaima opnieuw in de vaart kan worden gebracht.

Meer transparantie moet volgens de organisatie voorkomen dat onduidelijkheid ontstaat over de reden voor de stillegging en het moment waarop hervatting van de veerdienst mogelijk is.

Hulp voor gestrande reizigers

De SGCC vindt dat op korte termijn vooral aandacht moet worden besteed aan reizigers en transporteurs die aan beide zijden van de Corantijn zijn gestrand. Veel mensen vertrokken volgens de organisatie in de veronderstelling dat de veerdienst normaal zou functioneren en worden nu geconfronteerd met onverwachte kosten.

Het gaat onder meer om uitgaven voor accommodatie, vervoer, brandstof en andere noodzakelijke voorzieningen. Omdat nog niet duidelijk is hoelang de onderbreking duurt, kunnen vooral reizigers met beperkte financiële middelen in problemen raken.

De verantwoordelijke autoriteiten en exploitanten zouden daarom zo snel mogelijk moeten aangeven welke hulp of alternatieve vervoersmogelijkheden beschikbaar zijn.

Vervangend schip

Ook over de langere termijn verlangt de SGCC duidelijkheid. De organisatie wil weten hoeveel tijd de noodzakelijke reparaties naar verwachting in beslag zullen nemen en wanneer de Canawaima weer kan worden ingezet. Daarnaast moet duidelijk worden of de huidige werkzaamheden gevolgen hebben voor de reeds geplande dokbeurt.

De Kamer vraagt eveneens wanneer een vervangend schip beschikbaar komt. De problemen tonen volgens de SGCC opnieuw aan dat de verbinding kwetsbaar is zolang er geen geschikt reserveschip beschikbaar is. Zij pleit daarom voor een tweede, volledig geïnspecteerd vaartuig dat bij uitval van de Canawaima kan worden ingezet. Uiteindelijk zou volgens de organisatie ook moeten worden geïnvesteerd in een nieuwe veerboot.

De SGCC wijst erop dat het beheer en onderhoud van de veerdienst over Surinaamse en Guyanese entiteiten is verdeeld. Volgens afspraken tussen beide landen levert Guyana onder meer brandstof, smeermiddelen en accu’s voor de dagelijkse operatie, terwijl Suriname verantwoordelijk is voor onderhoud en dokbeurten van het schip.

Economische levensader

Volgens de Kamer is de Canawaima veel meer dan alleen een vervoersmiddel. De veerdienst vormt een belangrijke economische en sociale verbinding tussen Suriname en Guyana en speelt een rol bij handel, toerisme, investeringen en het dagelijkse personen- en goederenverkeer.

De huidige problemen onderstrepen volgens de SGCC daarom de noodzaak van een structurele oplossing. De organisatie diende in februari 2025 al een voorstel in voor een publiek-private samenwerking voor het beheer van de veerdienst. Daarbij zou het bedrijfsleven rechtstreeks worden betrokken om de verbinding betrouwbaarder, financieel duurzamer en minder kwetsbaar te maken.

Het voorstel is volgens de SGCC aan beide regeringen voorgelegd. De Kamer zegt bereid te blijven met Paramaribo en Georgetown te overleggen over dit model en andere oplossingen.

Voor de korte termijn moet volgens de SGCC de aandacht vooral uitgaan naar de mensen die door de uitval zijn getroffen. Daarna moet de Canawaima op een veilige manier weer in de vaart worden gebracht. Op langere termijn moeten beide landen ervoor zorgen dat de veerverbinding minder afhankelijk wordt van één schip en betrouwbaar kan blijven functioneren.-.