Surifesta 2.0

door

HET NIEUWE JAAR is inmiddels drie dagen oud en de laatste uitzwaaifeesten zijn aan de orde. December is vanouds een maand waarin verschillende muziekbands en evenementenorganisaties alles uit de kast halen om het feestende publiek tegemoet te komen. Veel Surinamers in het buitenland kiezen er in deze periode voor om in hun geboorteland te zijn. We waren – ondanks de tragedie die we in de laatste dagen van december meemaakten – een feestende menigte.

In 1996 werd voor het eerst in georganiseerd verband oudjaar gevierd met het Kawinafestival bij Tori Oso op 30 december en de Owru Yari-streetparty bij ’t Vat op 31 december. Cultuurondernemer Ann Hermelijn, die destijds in de organisatie zat, heeft in het decemberkatern van NAKS in deze krant dit feest tegen het licht gehouden. Terecht merkt zij op dat er veel is veranderd van toen tot nu.

Surifesta moet regionaal en internationaal worden gepromoot. Dat kan alleen in samenwerking met de overheid en de Toerisme Autoriteit Suriname, die nu ook eindelijk haar vleugels moet uitslaan

De cultuurelementen van de manier waarop Suriname Owru Yari viert, zijn volgens haar enigszins verwaterd. Dat is werkelijk een gemiste kans, want op veel plaatsen in de wereld wordt oudjaar gevierd. De manier waarop wij dat doen, is echter onlosmakelijk verbonden met onze identiteit als Surinamers en mag meer op de voorgrond treden. Dat is wat ons uniek maakt en wat ertoe kan bijdragen dat Owru Yari in Suriname wordt erkend als immaterieel cultureel erfgoed.

Een voordeel dat Surifesta – zoals de stichting die het feest sinds 1997 organiseert heet – had, was de steun van de toenmalige minister van Transport, Communicatie en Toerisme, wijlen Dick de Bie. Die steun heeft veel deuren geopend voor dit Surinaamse feest. Met het dertigjarig jubileum in het vooruitzicht mag dergelijke ondersteuning niet ontbreken. Surifesta moet regionaal en internationaal worden gepromoot. Dat kan alleen in samenwerking met de overheid en de Toerisme Autoriteit Suriname, die nu ook eindelijk haar vleugels moet uitslaan.

Het feest heeft zijn bestaansrecht bewezen en zal er volgend jaar weer zijn. Daarom moeten we, net zoals Barbados Crop Over promoot en Curaçao en Trinidad hun carnaval, ook onze Owru Yari stevig op de regionale kaart zetten. Samen met luchtvaartmaatschappijen en hotels kunnen aantrekkelijke arrangementen voor toeristen worden ontwikkeld. Vijf dagen feesten, gecombineerd met drie dagen in het binnenland in een hangmat, moet mogelijk zijn. Na het feesten een paar dagen opladen in de natuur kan ideaal zijn.

Daarbij moeten creatieve oplossingen worden gevonden voor zaken als de peperdure tickets op de mid-Atlantische route. Het uitgangspunt moet zijn dat toeristen hun geld vooral op de bestemming uitgeven voor een authentieke ervaring, en niet aan het ticket om er te komen. De wereld is inmiddels klein genoeg om alternatieve routes aan te bieden in pakketten of om charters te organiseren. In de afgelopen tijd zijn zelfs routes via Frans-Guyana aangeboden om de hoge ticketprijzen te omzeilen. Suriname kan dit ook zelf organiseren en comfortabeler maken.

Bij 2026 horen nieuwe en creatieve ideeën die ook daadwerkelijk worden uitgevoerd. Er komen meer hotelkamers, er zijn meer expats en onze evenementen bestaan al. Met goede organisatie en gerichte promotie kunnen we echt gaan knallen.