Stakende leerkrachten overhandigen petitie aan president

door

Simons wijst ontslageis minister Currie af

PARAMARIBO – Leerkrachten van het technisch onderwijs, verenigd in de Bond van Leraren bij het Technisch Onderwijs (BLTO), zijn vrijdag in staking gegaan en hebben een petitie aangeboden aan president Jennifer Simons. “Wij willen niet staken, maar zijn daartoe gedwongen. We kunnen niet meer,” stellen zij in het klaagschrift. Aanleiding zijn onder meer structureel te late salarisbetalingen; sommige docenten hebben sinds het begin van het schooljaar zelfs nog geen loon ontvangen.

In de petitie eist de BLTO het onmiddellijke ontslag van onderwijsminister Dirk Currie en twee directieleden van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. President Simons nam het verzoek in ontvangst, maar maakte duidelijk dat zij niet aan de ontslageis zal voldoen. Wel beloofde zij de gesignaleerde knelpunten met de minister te bespreken. “Ik kan niet beloven dat ik de minister ga ontslaan,” aldus Simons, die het uitblijven van betalingen wel onaanvaardbaar noemde: “Als mensen hebben gewerkt, moeten ze hun geld krijgen”.

De president vroeg de leerkrachten om een overzicht van scholen waar de voorzieningen, zoals sanitaire faciliteiten, ernstig tekortschieten. Met steun van het bedrijfsleven wil zij waar mogelijk acute problemen aanpakken. Over algemene salarisverhogingen deed zij geen beloften, omdat dit volgens haar de economie zou kunnen schaden. Wel kondigde Simons aan onderzoek te laten doen naar de oorzaken van de aanhoudende betalingsproblemen bij de BLTO.

Daarnaast riep het staatshoofd de stakende docenten op rekening te houden met examenkandidaten, zodat leerlingen niet de dupe worden van de acties. De bond liet weten het werk pas te hervatten wanneer aan de eisen is voldaan.

De BLTO wijst erop dat dit inmiddels de vijfde actie is met dezelfde grieven: achterstallige uitbetalingen van salarissen, overuren en vergoedingen; het niet naleven van rechterlijke uitspraken om de loonadministratie op orde te brengen; beleid dat het beroepsonderwijs zou hebben verzwakt; en gebrekkige hygiëne, veiligheid en faciliteiten op scholen. Ook klaagt de bond over een achtergestelde behandeling van het beroepsonderwijs.

Naast het aftreden van de huidige leiding eist de BLTO de benoeming van een nieuwe minister met kennis van en daadkracht voor het onderwijs, de instelling van een reddingsteam en garanties dat uiterlijk 31 januari alle achterstallige betalingen zijn voldaan. Verder pleiten de leerkrachten voor een herwaardering van het beroep, omdat de huidige salarissen volgens hen onvoldoende zijn.