Simons vreest jarenlange blacklisting Surinaamse luchtvaart

Van onze redactie

PARAMARIBO — Sommige landen, zoals Indonesië, die eerder werden verboden om in Europa te vliegen, hebben tot wel zeven jaar moeten ploeteren om weer toestemming te krijgen om rechtstreekse vluchten te hervatten. Het herstelproces kostte veel landen tussen de vier en zeven jaar om het vertrouwen in de kwaliteit en veiligheid van hun luchtvaartbranche te herstellen. “Ik wil dat niet. Vandaar dat wij ermee bezig zijn.”

Dat zei president Jennifer Simons tijdens de persconferentie van haar regering vandaag (vrijdag) in het Presidentieel Paleis over actuele zaken in het land. Suriname is sinds medio vorig jaar op de zwarte lijst geplaatst door de Europese luchtvaartautoriteiten. Dit betekent dat er geen vertrouwen is in de capaciteit van het land om zelf toezicht te houden op internationale luchtvaartnormen op het gebied van veiligheid en gekwalificeerd personeel, zoals luchtverkeersleiders en veiligheidsinspecteurs.

Luchtvaartmaatschappijen zoals de Surinaamse Luchtvaart Maatschappij (SLM), die lokaal zijn goedgekeurd, kunnen daardoor niet langer rechtstreeks naar Europa vliegen. Ook de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten hebben Suriname gedowngraded, waardoor er uiteindelijk ook uitsluiting van Amerikaanse luchthavens kan plaatsvinden als Suriname geen orde op zaken stelt.

Simons benadrukte tegenover de pers dat zij het probleem heeft aangetroffen bij haar aantreden, maar dat er inmiddels “een redelijk goede indruk” bestaat van waar het land staat en wat er moet gebeuren om de situatie te verbeteren. Vorig jaar is een nieuwe raad van toezicht aangesteld bij de Surinaamse Burgerluchtvaartautoriteit (Casas) voor de komende drie jaar, die de organisatie uit het slop moet trekken. Er wordt momenteel ook gezocht naar een nieuwe directeur voor Casas die Brian De Souza moet vervangen.

Daarnaast zijn diverse investeringen gaande, variërend van het trainen van luchtverkeersleiders tot de aanschaf van modernere apparatuur. Suriname krijgt ook internationale ondersteuning van deskundigen. Binnenkort komen opnieuw internationale experts naar Suriname om de geboekte vooruitgang te beoordelen.

Volgens de president zijn er de afgelopen jaren weinig investeringen geweest van de overheid in de luchtvaartautoriteiten van het land, wat mede heeft bijgedragen aan de huidige problemen. Daarom moet er nu versneld worden gewerkt om het vertrouwen van internationale toezichthouders terug te winnen en te voorkomen dat Suriname jarenlang op de zwarte lijst blijft staan.

...