Simons: ´Regering werkt aan herstel van jarenlange achterstanden´

door

President Jennifer Simons heeft gisteren tijdens de regeringspersconferentie erkend, dat de uitdagingen waarmee haar regering wordt geconfronteerd, niet binnen één jaar kunnen worden opgelost. Volgens het staatshoofd is de huidige bestuursperiode vooral gericht op het herstellen van problemen die zich in de afgelopen jaren hebben opgestapeld. “Mensen verwachten dat je in één jaar alles repareert wat in vijf jaar is kapotgegaan”, zei Simons. Het staatshoofd benadrukte dat de regering minimaal twee jaar nodig heeft om de noodzakelijke hervormingen door te voeren, maar voegde eraan toe, dat het kabinet zich niet kan blijven verschuilen achter een gebrek aan financiële middelen. “We kunnen niet blijven zeggen: ‘We hebben geen geld.’”
Een van de prioriteiten van de regering is de hervorming van het belastingstelsel. Volgens de president liggen momenteel vijf belastingwetten ter behandeling bij De Nationale Assemblée. Met deze wetsvoorstellen wil de regering het belastingstelsel moderniseren en de belastinginning verbeteren, waarbij bijzondere aandacht uitgaat naar de goudsector.
Volgens Simons ontvangt Suriname nog altijd onvoldoende inkomsten uit zowel de legale als de illegale goudwinning. Zij erkende dat de problematiek complex is en niet met één maatregel kan worden opgelost. De bestaande Commissie Ordening Goudsector functioneert volgens de president, niet naar behoren. Daarom werkt de regering aan de oprichting van een Goudautoriteit die toezicht moet houden op de sector. De benodigde wetgeving zal naar verwachting in het vierde kwartaal aan De Nationale Assemblée worden aangeboden.
Naast de economische aspecten, wil de president ook een strengere aanpak van de milieuschade door de goudwinning. Simons wees erop dat schadelijke stoffen zoals cyanide en kwik die worden gebruikt bij de goudwinning, al jarenlang zonder voldoende controle het land binnenkomen. Volgens haar is de huidige situatie onhoudbaar en moet de sector overstappen op minder vervuilende productiemethoden. De regering bereidt daarom wetgeving voor die mijnbouwbedrijven moet stimuleren/verplichten, om veiliger technieken toe te passen. “Het kan ook op een andere manier. We zullen dat pad heel serieus bewandelen”, aldus de president.
Het staatshoofd stond eveneens stil bij de recente milieuvervuiling in de omgeving van Pikin Saron, waar giftige stoffen in de Saramaccarivier terecht zijn gekomen. Volgens Simons wordt onderzocht of de vervuiling het gevolg is van een lekkage bij een goudbedrijf. Er wordt onder meer gekeken naar Grassalco of een Chinees mijnbouwbedrijf dat in het gebied actief is. Simons verwacht binnen twee weken een rapport van de onderzoeksinstanties, dat meer duidelijkheid moet geven over de oorzaak van de vervuiling en de verantwoordelijke partij.
Volgens Simons is de regering inmiddels begonnen met een brede hersteloperatie binnen de overheid. Daarbij zijn meer dan vijftig dossiers overgedragen aan het Openbaar Ministerie. Ook zijn verschillende staatsbedrijven voorzien van nieuwe directies die de ondernemingen financieel en organisatorisch moeten versterken. Er wordt ook gewerkt aan het herstel van de openbare infrastructuur. Openbaar Groen en het ministerie van Openbare Werken voeren herstelwerkzaamheden uit, terwijl ook schoolgebouwen worden gerenoveerd. Tegelijkertijd zoekt de regering naar oplossingen voor het aanhoudende tekort aan leerkrachten.
De brandstofsubsidie kwam ook aan de orde. Simons maakte duidelijk dat de huidige prijsbeheersing niet onbeperkt kan worden voortgezet. Volgens haar kost het de overheid maandelijks ongeveer SRD 350 miljoen om de brandstofprijzen op het huidige niveau te houden. De regering is daarom van plan de prijscap geleidelijk af te bouwen. Wanneer dat precies zal gebeuren en hoe de afbouw eruit zal zien, is nog niet vastgesteld. Om de gevolgen voor de bevolking zoveel mogelijk op te vangen, wil de regering tegelijkertijd werken aan een verbetering van de inkomenspositie van ambtenaren. Daarmee hoopt het kabinet de impact van toekomstige prijsaanpassingen, enigszins te verzachten.
The post Simons: ´Regering werkt aan herstel van jarenlange achterstanden´ ..