Simons: onderwijs moet productie en nationale ontwikkeling versterken

door

Onder het thema “Investing Today, Transforming Tomorrow” vindt vandaag en morgen het tweedaagse Onderwijscongres 2026 plaats in de Royal Ballroom van Hotel Torarica. Tijdens deze bijeenkomst wisselen actoren uit alle geledingen van de samenleving van gedachten over de richting van het onderwijs in relatie tot de nationale ontwikkeling.
President Jennifer Simons stelde bij de opening dat onderwijs in deze fase nadrukkelijk moet bijdragen aan productie en economische weerbaarheid. Daarbij verwees zij naar het regeerakkoord van 2025, waarin het versterken van productieve sectoren centraal staat.
Volgens het staatshoofd moeten het lager, middelbaar en hoger beroepsonderwijs versneld worden ontwikkeld. “Het streven dat we in deze fase van ontwikkeling moeten hebben, is om productieonderwijs te bieden in verschillende sectoren, niet alleen in olie en gas,” aldus Simons.
Nationale productie is volgens haar essentieel voor zelfvoorziening in voeding en overleving en vormt de basis voor welzijn en welvaart. Daarnaast biedt productie kansen voor export en draagt het bij aan deviezeninkomsten en monetaire stabiliteit.
Simons benadrukte dat onderwijs in dienst moet staan van het welzijn van de samenleving. De productie van goederen en diensten vormt volgens haar de kern van elke economie.
Het wegvallen daarvan kan leiden tot instorting van het systeem. Naast productiegericht onderwijs wees zij op het belang van wetenschappelijk onderwijs bij het aanpakken van sociale en economische vraagstukken.
Erkenning van knelpunten en noodzaak tot hervorming
Tegelijkertijd erkende de president dat Suriname te maken heeft met serieuze problemen binnen het onderwijs. Dit vormt een belangrijke aanleiding voor de organisatie van het Onderwijscongres 2026, dat als voorloper dient van het Nationaal Onderwijscongres later dit jaar.
De eerste fase is gericht op het verzamelen van inzichten en ervaringen van deskundigen, waarna in een volgende fase samen met alle belanghebbenden het verdere traject wordt bepaald.
Voor het schooljaar 2026-2027 noemde Simons twee prioriteiten: het aanpakken van bestaande knelpunten zodat deze niet worden meegenomen naar het nieuwe schooljaar, en het bieden van oplossingen voor jongeren die buiten het onderwijssysteem zijn geraakt. Daarnaast moet in openheid worden gewerkt aan de hoofdlijnen van het onderwijs voor de komende vijf tot vijftien jaar.
Concrete resultaten en waardering voor leerkrachten
De president verwacht dat de discussies tijdens het congres leiden tot concrete resultaten, waaronder een aanpak voor acute problemen, een breed gedragen langetermijnvisie, een duidelijke rol voor leerkrachten, een raamwerk voor een onderwijswet en een duurzaam financieringsmodel. Zij benadrukte dat Suriname zelf verantwoordelijk blijft voor structurele investeringen in het onderwijs.
Het uiteindelijke doel is dat elke openbare school kwalitatief goed onderwijs biedt, zodat ouders niet afhankelijk zijn van particuliere instellingen. In dat kader vroeg Simons bijzondere aandacht voor de positie van leerkrachten. “Hoe kleiner het kind, hoe liefdevoller en hoger opgeleid de begeleider moet zijn,” stelde zij.
Volgens de president moeten leerkrachten in de toekomst op hetzelfde niveau worden gewaardeerd als andere hoogopgeleide professionals, gezien hun cruciale rol in de ontwikkeling van kinderen en daarmee de toekomst van het land.
Met het Onderwijscongres 2026 zet Suriname volgens Simons een belangrijke stap richting een breed gedragen ontwikkelingspad voor het onderwijs. De bijeenkomst wordt georganiseerd in samenwerking met de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB).
Minister Dirk Currie gaf eerder aan dat het doel is te komen tot een methodiek die aansluit op de behoeften van Suriname, waarbij ook wordt geleerd van internationale ervaringen.
The post Simons: onderwijs moet productie en nationale ontwikkeling versterken appeared first on Suriname suriname.