SAO-themadag benadrukt belang van mentale gezondheid bij jongeren

door

De onderminister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA), dr. Raj Jadnanansing, heeft op woensdag 22 oktober 2025 de cursisten van de Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO) toegesproken tijdens een themadag met als titel “Emoties verdienen aandacht en geen verdoving.” De activiteit vond plaats in het kader van de Mental Health Week, die eerder deze maand werd herdacht.

In zijn toespraak benadrukte de onderminister het belang van zelfbewustzijn en emotionele veerkracht bij jongeren die zich voorbereiden op de arbeidsmarkt. Volgens hem worden de cursisten opgeleid aan de beste vakschool van het land en hebben zij de kans om hun toekomst richting te geven. “Succes begint bij het vermogen om met je emoties om te gaan,” stelde hij. “Wie zijn eigen gevoelens begrijpt, begrijpt ook de emoties van anderen, dat zorgt voor meer harmonie in het leven.”

Dr. Jadnanansing waarschuwde voor het onderdrukken of verdoven van emoties, bijvoorbeeld door middelengebruik zoals alcohol, drugs of gokken. Zulke vluchtwegen lossen volgens hem geen problemen op, maar verzwakken juist de innerlijke balans.

Hij benadrukte dat het lichaam signalen geeft bij emotionele druk en dat het negeren daarvan kan leiden tot ongezonde situaties. “Ware kracht ligt niet in het weglopen voor problemen, maar in het leren oplossen ervan,” aldus de onderminister. Emoties kunnen volgens hem een bron van groei zijn indien men er op een gezonde manier mee leert omgaan.

SAO-directeur Joyce Lapar legde in haar bijdrage de nadruk op het verband tussen mentale gezondheid en respect. Zij gaf aan dat de themadag bedoeld is om cursisten ruimte te bieden om open te praten over de uitdagingen waarmee zij dagelijks te maken hebben. “Een gezonde geest maakt het mogelijk om anderen te helpen,” zei Lapar. “Wie leert omgaan met emoties en respect toont, bouwt aan een positieve leer- en werkomgeving.”

Ook de voorzitter van de Raad van Bestuur van SAO, Naomi Esajas-Friperson, sprak haar waardering uit voor het initiatief. Zij riep de cursisten op om de gedeelde inzichten toe te passen in hun persoonlijke ontwikkeling. “Elk probleem is oplosbaar,” benadrukte zij, “zolang je bereid bent verantwoordelijkheid te nemen voor je eigen groei en keuzes.”

De themadag werd afgesloten met een inspirerende motivatiesessie van kapitein Shyam Mannisingh van het Nationaal Leger. Aan de hand van praktijkvoorbeelden liet hij zien dat vooruitgang begint bij het individu zelf.De bijeenkomst bood de SAO-cursisten waardevolle inzichten over het belang van mentale gezondheid en het herkennen van emoties als sleutel tot persoonlijke ontwikkeling.

..