Rusland: ‘Gesprekken over West-Suriname moeten lokale belangen en milieunormen respecteren’

Vicepresident Gregory Rusland heeft gisteren voorafgaand aan de vergadering van de Raad van Ministers tegenover de media bevestigd, dat er opnieuw gesprekken plaatsvinden over de ontwikkeling van West-Suriname, na een bezoek van het Chinese bedrijf Chinalco aan Suriname. Volgens Rusland heeft Chinalco aangegeven, bereid te zijn om opnieuw naar de plannen te kijken en rekening te houden met de eerder geuite zorgen. ‘’Een belangrijk punt’’, aldus de vicepresident, ‘’is de vraag in hoeverre de samenleving volledig wordt geïnformeerd over de zogeheten Chinalco-deal en juridische kwesties die spelen rond grondrechten.’’
Rusland verwees daarbij naar de overeenkomst die de toenmalige regering in 2024 sloot met Chinalco over activiteiten in West-Suriname, waaronder de mogelijke productie van bauxiet. ‘’Als toenmalig oppositieleider heb ik toen een kanttekening geplaatst ronde de deal, omdat men te weinig rekening hield met de input van de mensen in het gebied’’, zei Rusland. Tegen die overeenkomst was destijds stevig bezwaar, onder meer omdat lokale gemeenschappen onvoldoende waren betrokken en er geen garanties waren voor de verwerking van oxide in Suriname zelf. De overeenkomst werd uiteindelijk ingetrokken.
Rusland zegt dat Chinalco tijdens het recente gesprek heeft aangegeven, open te staan voor heroverweging van de plannen. Er zijn volgens Rusland, twee belangrijke voorwaarden: lokale bewoners moeten worden betrokken bij de besluitvorming en de mijnbouwactiviteiten moeten leiden tot lokale verwerking en economische meerwaarde, in plaats van export van onverwerkte grondstoffen. “Als je oxide in het land verwerkt, voeg je meer waarde toe en verdient Suriname meer”, aldus de vicepresident. De gesprekken met Chinalco worden voortgezet. De regering zal beslissen of ook andere, aan Chinalco gelieerde bedrijven, worden betrokken. Volgens Rusland heeft Chinalco duidelijke interesse, maar zijn er ook andere partijen die zich willen melden. “Het gaat erom dat Suriname zijn voordeel maximaal benut, binnen de regels en procedures die gelden”, zei hij.
Milieuaspecten blijven volgens Rusland een cruciaal aandachtspunt. Hoewel dit onderwerp tijdens de recente meeting niet aan bod kwam, benadrukt hij dat Suriname, met circa 93 procent bosbedekking, tot de drie carbon-negative landen in de wereld behoort. Dat vraagt volgens hem om een zorgvuldige afweging. “We moeten een balans vinden tussen economische ontwikkeling en behoud van onze ecologische positie”, aldus de vicepresident. Er is enige ruimte voor ontwikkeling, maar die moet verantwoord worden ingevuld.
Rusland onderstreept dat investeringen de bevolking ten goede moeten komen, terwijl Suriname ook zijn internationale klimaat verplichtingen moet nakomen. “Het volk moet er beter van worden, maar we moeten ook bijdragen aan mondiale milieudoelstellingen”, aldus de vicepresident.
The post Rusland: ‘Gesprekken over West-Suriname moeten lokale belangen en milieunormen respecteren’ ..

...