Rosebel Gold Mines eist volledige ontruiming concessiegebied

door Ivan Cairo

PARAMARIBO — Rosebel Gold Mines (RGM) roept de autoriteiten op tot een onmiddellijke en ingrijpende aanpak in en rond de Royal Hill Pit. Volgens de directie is een volledige ontruiming van het gebied noodzakelijk om de veiligheid te herstellen na de gewelddadige escalatie van afgelopen vrijdag, die volgde nadat een 26-jarige illegale goudzoeker om het leven kwam en daarna voor miljoenen aan schade werd aangericht.

In een brief die zaterdag naar de regering is gestuurd en door de Ware Tijd is ingezien, schetst de RGM-directeur een gedetailleerd verloop van de gebeurtenissen. Minister van Justitie en Politie, Harish Monrath, zegt aan de krant dat zijn ministerie deze kwestie zal bespreken met het Kabinet van de President. Bij een incident vrijdag in de Rosebelmijn kwam een illegale goudzoeker in de mijn om het leven.

“Hoewel al het personeel tijdig kon worden geëvacueerd, blijft de situatie volgens de directie zorgwekkend door de omvangrijke vernielingen en de aanhoudende aanwezigheid van indringers in het concessiegebied”

Escalatie

RGM spreekt in de brief van ‘een ernstige aantasting van de veiligheid, gekenmerkt door gecoördineerd geweld, brandstichting en het verlies van een mensenleven. Hoewel al het personeel tijdig kon worden geëvacueerd, blijft de situatie volgens de directie zorgwekkend door de omvangrijke vernielingen en de aanhoudende aanwezigheid van indringers in het concessiegebied.

Uit de rapportage blijkt dat de onrust aanvankelijk beheersbaar leek, maar snel uit de hand liep nadat melding werd gemaakt van een zwaargewonde goudzoeker op het terrein. Op het hoogtepunt van de rellen zouden circa tweehonderd personen betrokken zijn geweest. Daarbij werd gericht schade toegebracht aan infrastructuur en zwaar materieel; meerdere machines en beveiligingsfaciliteiten gingen volledig in vlammen op.

Dankzij het veiligheidsprotocol van de mijn konden alle werknemers veilig worden weggehaald, waardoor onder het personeel geen slachtoffers vielen. De materiële schade is echter enorm en heeft grote gevolgen voor de bedrijfsvoering. Het concessiegebied staat inmiddels onder toezicht van de rechtshandhavingsautoriteiten. Hoewel de orde formeel is hersteld, loopt het onderzoek naar de gebeurtenissen nog.

Eisen aan de overheid

Gezien de ernst van de situatie vraagt Rosebel de overheid om directe en doortastende maatregelen. Het bedrijf wil dat de samenwerkingsovereenkomst per direct wordt verlengd en dat een zogenoemde ‘clean sweep’-operatie wordt uitgevoerd om het gebied te ontdoen van illegale goudzoekers. Ook pleit RGM voor intensievere samenwerking tussen de veiligheidsdiensten.

Volgens het bedrijf zijn deze stappen onmisbaar om een veilige en stabiele omgeving te garanderen voor werknemers, aannemers, omliggende gemeenschappen en het land als geheel. De directie benadrukt dat alleen een permanente aanwezigheid van ordediensten de rust duurzaam kan herstellen. De recente gebeurtenissen tonen volgens RGM aan dat de reguliere bedrijfsbeveiliging niet is opgewassen tegen grootschalige en agressieve indringers.

Omvangrijke schade

De schade in de mijn is aanzienlijk. Uit de rapportages blijkt dat meerdere voertuigen, zware machines en beveiligingsposten doelbewust zijn vernield of in brand gestoken. Tijdens de eerste fase van de ongeregeldheden werd een Land Cruiser zwaar beschadigd; ruiten en spiegels werden ingeslagen. De inzittende wist ongedeerd te ontkomen. Later escaleerde het geweld en werden onder meer een tweede truck, een Ford Ranger en twee laadeenheden in brand gestoken. Ook de beveiligingsposten van PPS en Bromos Security gingen in vlammen op.

De operationele impact is groot. De sectie Royal Hill Northwest moest volledig worden ontruimd, terwijl de evacuatie in Southeast Royal Hill zonder incidenten verliep en daar geen materieel verloren ging. Rosebel Gold Mines benadrukt dat, ondanks de miljoenenverliezen, de veiligheid van het personeel tijdens de evacuatie steeds voorop heeft gestaan.