Ramautarsing: ‘Privatiseer staatsbedrijven en help kwetsbare gezinnen vooruit’

door

Econoom Winston Ramautarsing pleit voor de privatisering van staatsbedrijven en een grondige hervorming van het sociale beleid in Suriname. Volgens hem moeten staatsbedrijven commercieel zelfstandig kunnen functioneren, terwijl de overheid gerichte ondersteuning biedt aan kwetsbare gezinnen. Ramautarsing deed deze uitspraken als gast in het programma Lala, waarin hem werd gevraagd, welke hervormingen momenteel de grootste positieve impact op de economie, zouden kunnen hebben.
Ramautarsing legde in zijn reactie vooral de nadruk op het privatiseren van staatsbedrijven. Hij wees erop dat verschillende staatsbedrijven aanzienlijke overheidssubsidies ontvangen, terwijl er volgens hem ook particuliere ondernemingen zijn, die goed functioneren zonder vergelijkbare ondersteuning.
Als voorbeeld noemde hij de Melkcentrale, waarvoor volgens zijn toelichting vorig jaar, ongeveer SRD 25 miljoen aan subsidie was uitgetrokken. Hij plaatste vraagtekens bij de noodzaak van deze financiële steun, vooral omdat er ook twee goed draaiende particuliere melkbedrijven zijn. “Waarom moet de Melkcentrale 25 miljoen subsidie krijgen? Om politieke loyalisten ermee te laten spelen”, stelde Ramautarsing. Volgens hem moet er een einde komen aan het in stand houden van dergelijke situaties, waarbij staatsbedrijven volgens hem worden gebruikt voor politieke belangen.
Ook bij andere staatsbedrijven ziet de econoom problemen, die volgens hem onvoldoende worden aangepakt. Hij verwees onder meer naar financiële ondersteuning aan Alliance en FAI en stelde dat er nog steeds misstanden bestaan die gecorrigeerd moeten worden.
Naast de Melkcentrale uitte Ramautarsing kritiek op de subsidies aan de Energiebedrijven Suriname (EBS). Volgens hem kan de omvangrijke financiële ondersteuning leiden tot onvoldoende prikkels, om efficiënter te werken. Hij stelde dat de subsidie volgens zijn toelichting is gestegen van SRD 2 miljard naar SRD 3 miljard, terwijl eerder juist was gesproken over het afbouwen ervan. “Je moet zorgen dat die bedrijven commercieel kunnen gaan draaien”, benadrukte hij.
Ramautarsing vindt dat staatsbedrijven meer op eigen kracht moeten functioneren. Tegelijkertijd waarschuwde hij ervoor dat hogere, kostendekkende stroomtarieven kwetsbare huishoudens niet verder in financiële problemen mogen brengen.
Daarom pleit hij ervoor een deel van de beschikbare middelen rechtstreeks in te zetten voor gezinnen die hun energierekening, moeilijk kunnen betalen. Op die manier kan volgens hem de financiële positie van staatsbedrijven worden verbeterd, zonder dat de zwaarste lasten bij de minst draagkrachtige groepen terecht komen.
Ramautarsing vindt daarnaast dat het sociale beleid van de overheid verder moet gaan dan het verhogen van bestaande uitkeringen. Hij verwees naar verhogingen van onder meer het Algemeen Ouder- domspensioen (AOV), de Algemene Kinderbijslag (AKB) en ondersteuning voor kwetsbare huishoudens en mensen met een beperking.
Hoewel hij deze maatregelen aanhaalde, benadrukte hij dat dergelijke verhogingen op zichzelf geen volwaardig sociaal programma vormen. “Maar dat is geen sociaal programma”, stelde hij. Volgens de econoom moet de overheid niet alleen financiële steun verstrekken, maar gezinnen ook begeleiden om hun maatschappelijke en economische positie, structureel te verbeteren.
Als voorbeeld noemde hij Bolsa Família, het sociale ondersteuningsprogramma van Brazilië. Ramautarsing pleit voor een vergelijkbare integrale aanpak, waarbij financiële hulp wordt gekoppeld aan onderwijs en gezondheidszorg.
Daarbij zou de overheid gezinnen moeten stimuleren hun kinderen naar school te sturen en te werken aan betere leefomstandigheden. Het doel moet volgens hem zijn om mensen niet blijvend afhankelijk te maken van overheidssteun, maar hen juist kansen te bieden om zelfstandig vooruit te komen.
Vooral gezinnen aan de onderkant van de samenleving en gebroken gezinnen, dreigen volgens Ramautarsing, in een vicieuze cirkel van armoede en afhankelijkheid te blijven steken. De overheid moet daarom een actievere rol spelen in het begeleiden van deze gezinnen. “Je moet die gezinnen naar een hoger niveau brengen”, aldus Ramautarsing.
The post Ramautarsing: ‘Privatiseer staatsbedrijven en help kwetsbare gezinnen vooruit’ ..