President terug uit Brazilië: focus op klimaat, bosbeheer en internationale samenwerking

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Ons bos levert cruciale ecosysteemdiensten, maar we willen dat het ons ook iets teruggeeft,” zegt president Jennifer Simons zaterdagmiddag, nadat zij was teruggekeerd uit Brazilië. Daar nam zij deel aan de Belém Climate Summit en had zij bilaterale ontmoetingen, onder meer met president Luiz Inácio Lula da Silva.

Bij haar aankomst op de Johan Adolf Pengel (JAP) Luchthaven sprak zij kort met de pers over de resultaten van haar reis en de strategische thema’s bos, zee en energietransitie. De Climate Summit vond donderdag en vrijdag plaats, maar op woensdag had zij reeds een ontmoeting met president Lula, waarbij de basis werd gelegd voor concrete afspraken en samenwerking op verschillende terreinen.

“We blijven nadenken over manieren om geld te verdienen aan onze bossen, zonder ze te vernietigen”

Bosbeheer en duurzame houtkap

“Wij doen ons deel. Ons bos is er, en dat hebben we tientallen jaren op verantwoorde wijze beheerd. Het neemt jaarlijks ongeveer twaalf miljoen ton koolstof op. Daarvoor krijgen we wel schouderklopjes, maar ons bos staat ook op waardevolle mineralen. We willen daar iets van terugzien,” aldus Simons.

Tijdens de gesprekken met president Lula en andere internationale partners kwam duurzame houtkap, natuurbeheer en het behoud van de bossen aan de orde. “Je kunt aan houtkap doen, maar op zo’n manier dat je het bos behoudt. We willen het verschil maken tussen kappen en kaalkap,” zei Simons.

Internationale samenwerking en financiering

Naast bosbeheer had de president het ook over de zee en mangroves. “Onze mangroves zijn er nog, maar we willen ze herstellen en uitbreiden. Dat is nu in kaart gebracht,” lichtte zij toe. Simons is ook in gegaan op een samenwerking met Noorse landen en de Inter-American Development Bank (IDB). Hierbij werd een fonds van 800 miljoen US dollar toegezegd via de (IDB), bestemd voor projecten in het onderwijs, sociale programma’s en andere initiatieven die de samenleving vooruit helpen.

Op economisch vlak werd de verkoop van een deel van Surinames carbon credits besproken met twee Duitse banken. “We moeten diversifiëren. We blijven nadenken over manieren om geld te verdienen aan onze bossen, zonder ze te vernietigen. Dat betekent dat we ze moeten laten staan,” zei de president.

Landbouw, sociale programma’s en onderwijs

Naast natuurbeheer kwamen ook landbouw, armoedebestrijding en sociale programma’s aan bod. Suriname zal in samenwerking met de IDB concrete projecten opzetten, waaronder trainingen en onderwijsprogramma’s voor burgers en scholen. De president stelde dat onderwijs moet worden afgestemd op de komende periode: “Onze kinderen moeten kansen krijgen om zelfstandig een inkomen te verwerven en armoede te doorbreken.”

De president sprak ook over klimaatadaptatie en bescherming tegen extreme weersomstandigheden, zoals schommelingen in de zeespiegel en droogte. “Wij zijn als land carbonnegatief en leveren een bijdrage aan de wereld. Om onszelf te beschermen, is internationale ondersteuning noodzakelijk,” zei zij.

Economische diversificatie is onlosmakelijk verbonden is met bos- en natuurbeheer. Naast landbouw en toerisme onderzoekt Suriname nieuwe inkomstenbronnen uit natuurlijke hulpbronnen, altijd met respect voor de rechten van inheemse en tribale gemeenschappen.

Op 20 november zullen vertegenwoordigers van de IDB naar Suriname afreizen om verdere afspraken te maken over projecten in landbouw, toerisme en onderwijs. Simons gaf aan dat het land zich voorbereidt op een toekomst waarin natuurlijke hulpbronnen op een verantwoorde manier worden benut: bos, zee en energie.