President Simons: “Alle kinderen tellen mee in Suriname”

Instellingen die kinderen met een speciale hulpvraag begeleiden, vervullen een cruciale rol in de Surinaamse samenleving. Zij zorgen ervoor dat deze groep een menswaardig bestaan opbouwt en de ondersteuning krijgt die zij verdient. President Jennifer Simons bracht gisteren een bezoek aan de Stichting Matoekoe, het Blindencentrum, de Kennedyschool en de Mytylschool. Het staatshoofd sprak haar waardering uit voor het werk dat binnen deze voorzieningen wordt verricht.
Volgens president Simons sluit het bezoek naadloos aan bij haar visie dat alle kinderen meetellen. Ze benadrukte dat persoonlijke aandacht belangrijk is om inzicht te krijgen in de noden binnen het speciaal onderwijs en zorginstellingen. “Ik beloof nooit dingen die ik niet waar kan maken, maar waar we alvast kunnen kijken was voor mij belangrijk,” aldus de president.
Grote inzet ondanks beperkte middelen
Simons gaf aan verrast te zijn door het niveau van structuur en onderhoud binnen de instellingen, ondanks hun afhankelijkheid van overheidssubsidies. Zij prijst de inzet van de teams die volgens haar “heel hard hun best doen” en actief op zoek gaan naar aanvullende middelen om hun werk voort te zetten. Tegelijk erkent de president dat de samenleving nog altijd tekortschiet in het creëren van voorwaarden voor zelfstandigheid van kinderen met beperkingen.
Tijdens het bezoek ontving ieder kind een enveloppe met een waardebon van Kirpalani. “Het is belangrijk dat deze kinderen de mogelijkheid krijgen zelfstandig te worden en volwaardig deel te nemen aan de maatschappij,” stelde het staatshoofd. “Zij die dat niet kunnen moeten we helpen en zo onze menselijkheid tonen.”
Samenwerking voor duurzame financiering
Directeur Delano Hoogvliets van de Stichting Matoekoe benadrukte de bijzondere betekenis van het presidentiële bezoek. De organisatie bestaat sinds 1988 en begeleidt 42 kinderen, waarvan 13 permanent verblijven op de locatie. “Het is een enorme eer dat de president zo kort na haar aantreden hier is,” zei Hoogvliets.
Hij wees op de financiële uitdagingen waarmee instellingen als Matoekoe kampen en gaf aan dat er een plan ligt om samen met de overheid te werken aan structurele en beter afgestemde subsidiering. “Wij hopen samen met de president tot een oplossing te komen zodat de instellingen hun taken nog beter kunnen uitvoeren,” aldus Hoogvliets.
Met het bezoek geeft president Simons een duidelijk signaal af dat de overheid zich inzet om kinderen met speciale behoeften perspectief te bieden en te waarborgen dat elk kind in Suriname meetelt.

...