President Geerlings-Simons bezoekt instituten kinderen met beperking

door

PARAMARIBO — President Jennifer Geerlings-Simons heeft donderdag de stichting Matoekoe, het Blindencentrum, de Kennedy- en de Mytylschool bezocht. Volgens de Communicatiedienst Suriname (CDS) is dat geheel in lijn met de visie van het staatshoofd dat alle kinderen meetellen. De vier instellingen ontfermen zich over kinderen met een beperking.

De CDS geeft aan dat ze “een onmisbare rol” in de maatschappij vervullen. “Zij dragen eraan bij dat deze groep in Suriname de plaats krijgt die zij verdient, alsook de nodige ondersteuning om een menswaardig bestaan te hebben in de maatschappij”, stelt het officiële informatiekanaal van de overheid.

“Wij doen als samenleving te weinig om de kinderen te begeleiden naar een volwassenheid waarbij ze voor zichzelf kunnen zorgen”President Jennifer Geerlings-Simons

Persoonlijke bezoeken

Het staatshoofd heeft zich voorgenomen om scholen pesoonlijk te bezoeken en zich te laten informeren over hun hoogste noden. “Omdat ik ook denk dat het belangrijk is om persoonlijk aandacht te schenken. Dan kunnen we dingen samen aanpakken”, aldus Geerlings-Simons tegenover de CDS. “Ik beloof nooit dingen die ik niet waar kan maken, maar waar we alvast kunnen kijken was voor mij belangrijk.” Eerder deze week ging de president langs bij het Ewald P. Meyer Lyceum, dat kampt met een tekort aan schoolmeubilair en faciliteiten die in deplorabele staat verkeren.

De eerste indruk van Geerlings-Simons donderdag was dat de instellingen voor kinderen met een speciale hulpvraag organisaties zijn die – ofschoon ze van subsidie afhankelijk zijn – een verrassend goede job doen om in elk geval hun structuur en gebouwen in redelijke conditie te houden en zelfs nodige ontwikkelingen toe te passen. Het staatshoofd sprak daarom ook haar erkenning uit voor het werk dat wordt verricht door deze instanties.

(lees verder onder de )

President Jennifer Geerlings-Simons laat een van de kunstwerken van een pupil van Matoekoe zien. [: CDS]

Noden

Geerlings-Simons merkte op dat de sociale instellingen niet altijd krijgen wat ze vragen aan subsidie en dat de leiding van deze scholen zelf ook actief op zoek gaat naar mogelijkheden om de organisaties draaiende te houden. “Ze doen heel hard hun best”, loofde de president hen. Op elke instelling overhandigde ze aan elk kind een enveloppe met waardebonnen van Kirpalani.

Het staatshoofd zei dat voor wat betreft de noden het soms kleine zaken zijn waaraan zoveel mogelijk invulling moet worden gegeven. Andere structurele problemen, waar ook andere instellingen mee hebben te kampen, zullen in het beleid moeten worden geïncorporeerd.

(lees verder onder de )

Leerlingen met een beperking achter de computer, terwijl president Jennifer Geerlings-Simons wordt rond geleid. [: CDS]

Samenleving doet te weinig

Geerlings-Simons oordeelde dat “wij als samenleving te weinig doen om de kinderen te begeleiden naar een volwassenheid waarbij ze voor zichzelf kunnen zorgen”. “Het is voor elk mens belangrijk om zelfstandig te kunnen staan en met wat hulp zelf wat te kunnen doen”, stelde het staatshoofd.

De president haalde aan dat er binnen de overheid mensen met een lichamelijke beperking zijn die het heel ver hebben gemaakt. “Dus het is heel belangrijk om aandacht te geven aan deze groep kinderen, zodat ze kunnen opgroeien tot mensen die een menswaardig bestaan hebben. Zij die dat niet kunnen, moeten we helpen en zo onze menselijkheid tonen.”

(lees verder onder de )

President Jennifer Geerlings-Simons (l) bewondert enkele werken die zijn gemaakt door kinderen met een beperking. [: CDS]

Matoekoe

Matoekoe-directeur Delano Hoogvliets toonde, samen met bestuursvoorzitter Albert Jubithana, zijn erkentelijkheid uit dat de president relatief kort nadat ze in functie is getreden de stichting heeft bezocht. “Zij heeft in het verleden in diverse andere rollen  ons werk ondersteund”, zwaaide Hoogvliets Geerlings-Simons lof toe tegenover de CDS.

Matoekoe bestaat sinds 1988 en telt momenteel 42 kinderen, van wie dertien permanent inwonen. Eén van de voornaamste uitdagingen voor zijn instelling is volgens Hoogvliets de financiële situatie. Er is daarom afgesproken om samen met de overheid na te gaan op welke wijze de subsidies beter kunnen worden afgestemd op de behoeftes van de instellingen. “We hopen samen met president tot een oplossing te komen om structureel de subsidies te verkrijgen om de operaties van de instellingen beter te kunnen draaien”, aldus de directeur.

President Jennifer Geerlings-Simons (achter) met leerlingen en leerkrachten van de Louis Brailleschool. [: CDS]