PresCom TAS legt functie neer

door

PARAMARIBO – Donaghy Malone heeft dinsdag met onmiddellijke ingang zijn functie als president-commissaris bij de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) neergelegd. Zijn vertrek volgt op een hoogopgelopen conflict met directeur Wendy Jap-A-Joe over vermeende financiële onregelmatigheden, niet te declareren reiskosten en mogelijke belangenverstrengeling.

In een brief dinsdag aan president Jennifer Simons voert Malone moreel-ethische overwegingen en het landsbelang aan als redenen voor zijn besluit. Hij stelt dat hij elke schijn van belangenverstrengeling wil voorkomen, zodat de TAS in bestuurlijke rust en onafhankelijkheid kan blijven functioneren. Malone was pas sinds oktober vorig jaar in functie.

De breuk tussen de topfunctionarissen werd onvermijdelijk na een scherpe schriftelijke aanvaring. Directeur Jap-A-Joe sommeerde Malone onlangs om duizenden euro’s aan de organisatie terug te betalen. Het gaat hierbij onder meer om ruim 9.000 euro aan niet-restitueerbare kosten voor een geannuleerde dienstreis naar Barcelona. Volgens de directeur werd de reis zo laat afgezegd dat de TAS voor de kosten moest opdraaien zonder dat er een vervanger kon worden gestuurd. Daarnaast zou Malone nog verantwoording schuldig zijn voor bijna 1.000 euro aan onkosten voor een eerdere reis naar Baku.

Een ander breekpunt betreft de huur van een vergaderruimte voor de Raad van Commissarissen. Volgens de directie zijn huurbetalingen verricht op de privérekening van Malone en later op die van een bedrijf van zijn echtgenote. Jap-A-Joe uitte in formele brieven haar zorgen over de transparantie en integriteit van deze constructie.

Malone weerspreekt de beschuldigingen fel en spreekt van ongefundeerde insinuaties die zijn reputatie schaden. In een eerdere verklaring stelde hij dat de privérekening nooit de eindbestemming van de gelden was en dat de gehuurde ruimte noodzakelijk was omdat de directie naliet de Raad fatsoenlijk te accommoderen. Hij benadrukte dat de huurprijs marktconform is en de administratie volledig traceerbaar. Wat betreft de reis naar Barcelona stelt Malone dat de afmelding in overleg met het Kabinet van de President gebeurde en dat annuleringen binnen het normale organisatorische risico vallen.

Hoewel Malone enkele dagen geleden nog verklaarde de kwestie als afgedaan te beschouwen, heeft de aanhoudende commotie en de media-aandacht over deze kwestie hem nu toch doen besluiten de eer aan zichzelf te houden. Met zijn aftreden hoopt hij de weg vrij te maken voor het herstel van de bestuurlijke integriteit binnen de toezichthouder.