Portugese politie onderschept vissersboot met 1.800 kilo cocaïne op Atlantische Oceaan

door

Drie Surinamers gearresteerd

PARAMARIBO – De Portugese gerechtelijke politie heeft een vermoedelijk internationaal drugstransport richting Europa een zware klap toegebracht. Tijdens operatie ‘Survivor’ werd op volle zee een vissersboot onderschept met ongeveer 1.800 kilo cocaïne aan boord. Acht bemanningsleden zijn daarbij aangehouden.Volgens de Portugese autoriteiten vond de onderschepping plaats op de Atlantische Oceaan, op honderden zeemijlen van de Azoren. Het schip, een vissersboot afkomstig uit Latijns-Amerika, werd na een gezamenlijke operatie van verschillende veiligheidsdiensten tot stoppen gedwongen. Aan boord ontdekten agenten pakketten cocaïne met een totaalgewicht van circa 1,8 ton.De bemanning van het schip bestaat volgens internationale berichtgeving uit acht mannen van verschillende nationaliteiten: vier Brazilianen, drie Surinamers en een Nederlander. Zij zijn aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij internationale drugshandel. Het schip werd onder begeleiding naar de haven van Ponta Delgada op de Azoren gebracht, waar de verdachten zijn overgedragen aan justitie.Operatie ‘Survivor’ kwam tot stand door samenwerking tussen de Portugese gerechtelijke politie, de marine en de luchtmacht. Ook internationale partners leverden inlichtingen en ondersteuning, waaronder het Maritime Analysis and Operations Centre – Narcotics (MAOC-N), de Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA), de Britse National Crime Agency en de Joint Interagency Task Force South.Onderzoekers gaan ervan uit dat het transport deel uitmaakt van een groter crimineel netwerk dat cocaïne vanuit Zuid-Amerika via de Atlantische Oceaan naar Europa probeert te smokkelen. Volgens autoriteiten maken dergelijke netwerken steeds vaker gebruik van vissersboten en andere civiele schepen om grote partijen drugs over zee te vervoeren.De onderschepping past in een bredere trend waarbij Europese en internationale opsporingsdiensten intensiever samenwerken om drugstransporten op de Atlantische route te stoppen. Portugal en met name de Azoren spelen daarbij een strategische rol, omdat veel transporten via deze route richting het Iberisch schiereiland en de rest van Europa lopen.De Portugese autoriteiten hebben aangekondigd dat het onderzoek naar het netwerk achter het transport wordt voortgezet. Meer arrestaties worden niet uitgesloten.