Politie geeft illegale bezetters Masonia-gebied ultimatum om te vertrekken

door

Dwangontruiming met leger niet uitgesloten

PARAMARIBO — De politie heeft alle personen die zich zonder toestemming in het Masonia-gebied in het district Sipaliwini bevinden, formeel en bindend gesommeerd om uiterlijk vrijdag acht uur ’s morgens te vertrekken. Hoewel de mennonieten niet expliciet worden genoemd, is duidelijk dat het vooral gaat om deze groep die zich daar heeft gevestigd.

Het Korps Politie Suriname (KPS) benadrukt dat de openbare aanzegging geldt als een rechtsgeldige kennisgeving. Bij niet-naleving kan, in samenwerking met het Nationaal Leger, tot gedwongen ontruiming worden overgegaan.

“Met alles binnen mijn macht zal ik me verzetten tegen het kaalkappen van het bos en het binnenland”President Jennifer Geerlings-Simons

De betrokkenen moeten niet alleen weggaan, maar ook hun kampen en verblijfplaatsen volledig afbreken en al hun persoonlijke eigendommen meenemen. Na de ontruiming is het niet toegestaan zich opnieuw zonder toestemming in het gebied te vestigen. Volgens de politie behoort de locatie tot niet-uitgegeven domeingrond.

In het gebied hebben zich mennonieten uit Bolivia gevestigd. Zij zeggen afspraken te hebben met een ondernemer om daar aan grootschalige landbouw te doen. De groep stelde onlangs niet op de hoogte te zijn geweest dat zij illegaal op overheidsterrein verblijft. Naar verluidt wacht zij op officiële documenten van de autoriteiten, die door de ondernemer zijn toegezegd, zodat formeel met de activiteiten kan worden begonnen.

Standpunt president

De actie is het nieuwste hoofdstuk in de slepende kwestie rond de mennonieten, die al enkele jaren proberen zich in het Surinaamse binnenland te vestigen. Hun komst leidt tot zorgen over ontbossing en de impact op inheemse en marrongemeenschappen. Eerder dit jaar werden al drie illegale vestigingen – te Bantipasi, Albergapasi en Masoniakreek – gesommeerd te vertrekken. Of aan die sommatie gehoor is gegeven, is onduidelijk.

President Jennifer Geerlings-Simons heeft herhaaldelijk een hard standpunt ingenomen over de komst van de mennonieten. Volgens het staatshoofd mogen de doopsgezinden terugkeren naar hun land van herkomst als zij zich niet in de kustvlakte willen vestigen, waar volgens haar voldoende grond is voor landbouwactiviteiten.

In augustus benadrukte Geerlings-Simons dat illegale vestiging en grootschalige ontbossing van het oerwoud niet worden getolereerd. Zij stelde dat grootschalige landbouw in de kustvlakte moet plaatsvinden en niet ten koste mag gaan van het Surinaamse bos. “Met alles binnen mijn macht zal ik me verzetten tegen het kaalkappen van het bos en het binnenland”, verklaarde zij onlangs.

Afspraken met LVV

Eerder dit jaar maakte Braganza Marketing Group bekend dat zij in januari drie samenwerkingsovereenkomsten met het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij heeft getekend voor 34.185 hectare grond in West-Suriname. Het bedrijf wil daar met mennonieten uit Mexico en Belize grootschalig soja en maïs telen.

Braganza stelt dat de betrokken mennonieten met geldige visa zijn gekomen en volgens overeenkomsten met de overheid zullen werken. Het bedrijf betwist de beschuldigingen en gaf aan een schadeclaim bij de overheid in te dienen als de autoriteiten zich niet houden aan de met haar gesloten overeenkomsten.

De ontruiming van het Masonia-gebied is daarmee een eerste harde test voor de strenge overheidslijn. Opvallend is dat de politie in de kennisgeving niet aangeeft dat zal worden opgetreden als de illegale bezetters geen gehoor geven aan de sommatie, maar dat met behulp van het Nationaal Leger “kan” worden opgetreden.