Plaatsing op gevarenlijst UNESCO vrijwel zeker voor historische binnenstad Paramaribo

door

door Audry Wajwakana

PARAMARIBO ― Dat de historische binnenstad van Paramaribo mogelijk op de UNESCO-lijst van bedreigd werelderfgoed terechtkomt, hing al geruime tijd in de lucht. Het gebied staat al 24 jaar op de Werelderfgoedlijst. Volgens de Surinaamse autoriteiten zou echter de soep niet zo heet worden gegeten als ze wordt opgediend.

Met de publicatie van een zogenoemd conceptbesluit (draft decision) van het Werelderfgoedcomité lijkt die stap nu vrijwel onvermijdelijk. In het document, dat inmiddels op de website van UNESCO is gepubliceerd wordt voorgesteld het Surinaamse werelderfgoed op de List of World Heritage in Danger te plaatsen vanwege de aantasting van de uitzonderlijke universele waarde van het gebied door onder meer de bouwprojecten van De Nationale Assemblée (DNA) en de Yogh-parkeertoren.

“De aanbeveling sluit aan bij eerdere besluiten van het Werelderfgoedcomité en de bevindingen van een gezamenlijke adviesmissie die in 2024 en begin van dit jaar Paramaribo bezocht”

ICOMOS, het internationale adviesorgaan voor cultureel erfgoedlocaties, waarschuwt al sinds 2024 dat de bouw van de nieuwe DNA-vergaderzaal een negatieve impact heeft op de uitzonderlijke universele waarde (Outstanding Universal Value) van de historische binnenstad van Paramaribo. Een gezamenlijke adviesmissie adviseerde het ontwerp aan te passen, onder meer door de hoogte en de visuele impact van het gebouw te beperken. Aan die aanbevelingen werd echter geen gehoor gegeven.

Ook het Yogh-parkeergarageproject kwam onder vuur te liggen. ICOMOS adviseerde de hoogte van het gebouw met enkele verdiepingen te beperken om de historische skyline van de binnenstad te beschermen. Volgens het adviesorgaan zijn beide projecten in strijd met de aanbevelingen die eerder aan Suriname zijn gedaan.

Het conceptbesluit is opgesteld door het Werelderfgoedcentrum UNESCO en ICOMOS. De aanbeveling sluit aan bij eerdere besluiten van het Werelderfgoedcomité en de bevindingen van een gezamenlijke adviesmissie die in 2024 en begin van dit jaar Paramaribo bezocht.

Hoewel de definitieve beslissing pas medio juli wordt genomen tijdens de 48ste zitting van het Werelderfgoedcomité in Busan, Zuid-Korea, geldt de publicatie van het conceptbesluit als een belangrijke indicatie van de richting die het comité zal inslaan. In de praktijk worden dergelijke aanbevelingen meestal overgenomen, al kunnen lidstaten tijdens de vergadering nog wijzigingen voorstellen.

Suriname is begin juni via zijn zaakgelastigde in Parijs, Seema Baldewsingh, officieel geïnformeerd over het voorgenomen besluit. De regering kreeg tot 15 juni de gelegenheid om opmerkingen of bezwaren in te dienen voordat het voorstel aan het comité wordt voorgelegd. Of dat inmiddels heeft plaatsgevonden is vooralsnog onduidelijk.

Parking Yogh Hospitality by Night op 22 april 2025.