Parmessar waarschuwt voor ‘sluiproute’ voor mennonieten; Noersalim ontkent afspraken

PARAMARIBO — De discussie rond een mogelijke vestiging van mennonieten in Suriname heeft opnieuw voor beroering gezorgd in De Nationale Assemblee. NDP-fractieleider Rabin Parmessar waarschuwde tijdens de begrotingsbehandeling dat er volgens hem via een “sluiproute” wordt gewerkt aan het beschikbaar stellen van grote stukken grond aan de geloofsgemeenschap. Hij riep de regering op volledige openheid van zaken te geven en eventuele gronduitgiften die daarmee verband houden terug te draaien.

Parmessar sprak zijn zorgen uit tijdens een interruptie bij de presentatie van de minister van Olie, Gas en Milieu. Volgens hem heeft de internationale ervaring geleerd dat mennonitische gemeenschappen in verschillende landen in Zuid-Amerika in verband worden gebracht met grootschalige ontbossing en aantasting van natuurgebieden. Hij stelde dat diverse landen daarom terughoudend zijn geworden ten aanzien van hun vestiging.

“De NDP-fractie zal geen poging accepteren om de groep via een achterdeur toegang te geven tot het binnenland”Rabin Parmessar

Zorgen over gronduitgifte

De NDP-parlementariër herinnerde eraan dat zijn partij ook tijdens de vorige regeerperiode al waarschuwde voor de mogelijke gevolgen van een komst van mennonieten naar Suriname. Volgens Parmessar vormt vooral de zwakke handhaving van wet- en regelgeving een risico. Hij zei signalen te hebben ontvangen dat grote arealen grond zouden zijn uitgegeven aan stichtingen en naamloze vennootschappen, waaronder Braganza Marketing Group, waarna deze gronden mogelijk ter beschikking zouden worden gesteld aan mennonieten. Namens zijn fractie eiste hij dat dergelijke gronduitgiften worden onderzocht en indien nodig worden teruggenomen.

Volgens Parmessar mag de kwestie niet worden onderschat. Hoewel het volgens hem gaat om “gewone mensen”, waarschuwde hij dat hun landbouwmethode in andere landen heeft geleid tot grootschalige vernietiging van natuurgebieden. De NDP-fractie zal daarom geen poging accepteren om de groep via een achterdeur toegang te geven tot het binnenland, aldus de fractieleider.

Geen overeenkomst met mennonieten

Later, tijdens de beantwoording van vragen, reageerde minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij op de zorgen. Hij verklaarde dat er geen overeenkomst bestaat tussen de regering en de mennonieten. Volgens de bewindsman is er noch direct noch indirect een samenwerkingsovereenkomst gesloten.

Noersalim benadrukte daarnaast dat het regeringsbeleid erop gericht is bestaande landbouwgronden optimaal te benutten en niet over te gaan tot ontginning van primair bos. Daarbij wordt volgens hem samengewerkt met het ministerie van Grondbeleid en Bosbeheer om bestaande landbouwgebieden opnieuw te beoordelen en verder te ontwikkelen.

Verkaveling FAI gaat niet door

De minister maakte ook bekend dat de voorgenomen verkaveling van gronden van de voormalige Stichting FAI niet zal doorgaan. Volgens hem is het standpunt van de regering duidelijk: landbouwgrond moet behouden blijven voor landbouwactiviteiten en mag niet worden omgezet voor woningbouw of andere niet-agrarische doeleinden.

Over de toekomst van FAI stelde Noersalim dat al eerder een traject van diversificatie in gang was gezet. Het bedrijf kampt volgens hem met een schuldenlast van meer dan twintig miljoen Amerikaanse dollar. Daarom wordt gekeken naar alternatieve landbouwactiviteiten en samenwerkingsvormen, waaronder de productie van cacao, markoesa en de verwerking van landbouwproducten.

De minister benadrukte dat de landbouwsector zich niet uitsluitend moet richten op de productie van grondstoffen, maar ook op verwerking, toegevoegde waarde en export. Volgens hem ligt daar een belangrijke kans voor de verdere ontwikkeling van de landbouwsector.