Paramaribo gaststad Pan-Amerikaanse Korfbal Kampioenschappen 2026

door

PARAMARIBO – Suriname zal van 8 tot en met 10 oktober dit jaar gastland zijn van de Pan-American Korfball Championships. Dat heeft het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport maandag bekendgemaakt. Het internationale toernooi wordt gespeeld in de Anthony Nesty Sporthal.

In aanloop naar het kampioenschap voerde een delegatie van de Surinaamse Korfbal Federatie, met ondersteuning van de International Korfball Federation (IKF), een werkoverleg met minister Lalinie Gopal van Jeugdontwikkeling en Sport. Het ministerie ondersteunt de organisatie van het toernooi en stelt het Anthony Nesty Stadion beschikbaar als speellocatie.

Suriname behoort momenteel tot de mondiale top van het korfbal. Het land staat achtste op de wereldranglijst van 72 landen van de IKF en eindigde in 2023 en 2025 op de vijfde plaats tijdens de wereldkampioenschappen. Daarnaast veroverde het nationale team in 2018 en 2022 de Pan-Amerikaanse titel. Suriname is daarmee de regerend Pan-Amerikaans kampioen.

Bij het overleg met minister Gopal waren onder meer sportambassadeur Melvin Heuvel, IKF Senior Vice President Jorge Alves, bondscoach Ivan Karsters en vertegenwoordigers van de Surinaamse Korfbal Federatie aanwezig, waaronder Anoep Chakawri en Safiek Janhangier. Bondscoach Karsters sprak tijdens de ontmoeting vol vertrouwen over de kansen van het nationale team: “Voor eigen publiek gaan we onze eer en titel moeten verdedigen, maar we worden opnieuw kampioen”, zei hij zelfverzekerd aan minister Gopal.

Met de organisatie van het toernooi wil Suriname zich niet alleen profileren als sterke korfbalnatie, maar ook als land dat in staat is een internationaal sportevenement van hoog niveau te organiseren.

Daarnaast moet het kampioenschap een stimulans geven aan de verdere ontwikkeling van korfbal in Suriname. Volgens Chakawri ligt de focus op het versterken van de sport op lokaal niveau. Het nationale team bestaat momenteel grotendeels uit spelers uit de diaspora, wat volgens de internationale regels nog is toegestaan. De federatie wil echter op termijn meer lokaal opgeleide spelers in het nationale team opnemen.

Om dat te realiseren heeft de Surinaamse Korfbal Federatie afspraken gemaakt met de Stichting Schoolsport Federatie Suriname om korfbal vanaf het schooljaar 2027–2028 via het onderwijs te introduceren. Door de sport op scholen aan te bieden, kunnen jongeren al op jonge leeftijd kennismaken met korfbal en kan lokaal talent worden ontwikkeld.

IKF Senior Vice President Jorge Alves benadrukte tijdens het overleg het bijzondere karakter van de sport. Korfbal is wereldwijd de enige teamsport die verplicht gemengd wordt gespeeld door mannen en vrouwen. Binnen een team vervullen spelers verschillende rollen, zoals aanvaller, verdediger, assistgever en scorer, waardoor samenwerking en teamcoördinatie centraal staan. Volgens Alves leren kinderen via korfbal al vroeg samenwerken, terwijl tegelijkertijd gendergelijkheid wordt gestimuleerd.

Minister Gopal, die werd bijgestaan door sportdirecteur Enrique Ralim, sprak haar waardering uit voor de plannen van de federatie. Zij gaf aan dat initiatieven die bijdragen aan sportontwikkeling en jeugdparticipatie goed aansluiten bij het beleid van haar ministerie, vooral waar het gaat om sport- en beweegactiviteiten na schooltijd.

De Pan-Amerikaanse Korfbal Kampioenschappen van 2026 worden daarmee niet alleen gezien als een belangrijk internationaal sportevenement, maar ook als een strategische stap om korfbal in Suriname duurzaam te laten groeien en een nieuwe generatie lokale spelers te ontwikkelen.