Overheidspensioenen wettelijk gekoppeld aan ambtenarenbezoldiging

door

INGEZONDEN

De regering dient welvaartvaste pensioenen van ambtenaren en gelijkgestelde groepen overeenkomstig de wet aan te passen. De aankondiging van de regering dat landsdienaren en aan hen gelijkgestelden een algemene salarisverhoging van 15 procent krijgen, roept terecht de vraag op wat deze maatregel betekent voor de gepensioneerden die vallen onder de Ambtenarenpensioenwet 1972.

Het antwoord daarop ligt besloten in het staatsbesluit van 23 juli 2015, S.B. 2015 no. 97, houdende vaststelling van regels betreffende het toekennen van aangepaste uitkeringen aan pensioengerechtigden in de zin van de Ambtenarenpensioenwet 1972. Dit staatsbesluit regelt de zogenaamde welvaartvaste pensioenuitkeringen.

“Voorkomen moet worden dat gepensioneerden telkens opnieuw in onzekerheid verkeren over de vraag of en wanneer hun pensioen wordt aangepast”

Onder een welvaartvaste pensioenuitkering wordt verstaan de uitkering aan pensioengerechtigden die is gekoppeld aan de ambtenarenbezoldigingsreeksen. Het staatsbesluit bepaalt dat bij elke bezoldigingsverhoging, al dan niet met een algemeen karakter, aan ambtenaren en met hen gelijkgestelden, de pensioenuitkering dienovereenkomstig wordt aangepast.

Daarmee is de koppeling tussen de bezoldiging van actieve ambtenaren en de pensioenuitkering van gewezen ambtenaren niet slechts een beleidsmatige keuze, maar vastgelegd in regelgeving. Een salarisverhoging heeft dus ook gevolgen voor gepensioneerden.

Wanneer de bezoldiging van actieve ambtenaren wordt verhoogd, dient die verhoging ook door te werken in de welvaartvaste pensioenuitkeringen waarop de betrokken gepensioneerden recht hebben. Het gaat daarbij niet om een gunst of een vrijwillige tegemoetkoming van de regering aan gepensioneerden. Het gaat om de toepassing van een regeling die juist is bedoeld om de pensioenuitkering in relatie te houden tot de ontwikkeling van de ambtenarenbezoldiging.

Onzekerheid gepensioneerden wegnemen

De regering heeft onlangs bekendgemaakt dat landsdienaren en aan hen gelijkgestelden een algemene salarisverhoging van 15 procent krijgen. Volgens de officiële bekendmaking van de regering wordt deze verhoging eind september 2026 uitbetaald. De logische en wettelijke vervolgvraag is daarom: ‘wat betekent deze 15 procent salarisverhoging voor de welvaartvaste pensioenen van gepensioneerde ambtenaren en andere pensioengerechtigden die onder deze regeling vallen?’

In de toelichting bij het staatsbesluit van 2015 wordt bovendien uiteengezet dat eerder al regels waren vastgesteld voor het welvaartvast maken van pensioenuitkeringen. De regering koos in 2015 voor een vereenvoudigde methode waarbij de pensioenuitkeringen rechtstreeks worden gekoppeld aan de ambtenarenbezoldigingsreeksen. De gedachte achter deze regeling is helder: iemand die gedurende zijn of haar actieve loopbaan als ambtenaar pensioen heeft opgebouwd, moet na pensionering niet structureel achterblijven wanneer de bezoldiging van actieve ambtenaren wordt aangepast. Een salarisverhoging voor actieve ambtenaren zonder de daarbij behorende aanpassing van de welvaartvaste pensioenen zou dan ook haaks staan op het uitgangspunt van deze regeling.

Gepensioneerden hebben hun pensioen niet gekregen als een vrijblijvende tegemoetkoming. Zij hebben gedurende hun actieve dienstjaren gewerkt, pensioenrechten opgebouwd en daarop vertrouwen mogen stellen. Het is daarom van groot belang dat de regering duidelijkheid verschaft over de toepassing van de 15 procent-salarisverhoging op de welvaartvaste pensioenuitkeringen. Daarbij moet worden voorkomen dat gepensioneerden telkens opnieuw in onzekerheid verkeren over de vraag of en wanneer hun pensioen wordt aangepast. De koppeling aan de ambtenarenbezoldiging is juist bedoeld om die onzekerheid zoveel mogelijk weg te nemen.

De regering zou bij de uitvoering van de aangekondigde salarisverhoging van 15 procent ook de positie van de welvaartvaste pensioengerechtigden volledig en overeenkomstig de geldende regelgeving moeten respecteren. De regering heeft niet alleen een bestuurlijke verantwoordelijkheid, maar ook een verantwoordelijkheid tegenover de mensen die jarenlang in overheidsdienst hebben gewerkt en hun pensioenrechten hebben opgebouwd.

Wie de bezoldiging van de actieve ambtenaar aanpast, kan de gepensioneerde ambtenaar die onder het stelsel van het welvaartvaste pensioen valt, niet buiten beschouwing laten. De oproep aan de regering is daarom eenvoudig en duidelijk: pas het staatsbesluit toe, informeer de gepensioneerden tijdig en zorg ervoor dat de pensioenuitkeringen overeenkomstig de geldende regels worden aangepast.

Dit is geen gunst aan gepensioneerden. Het is een kwestie van rechtszekerheid, behoorlijk bestuur en respect voor opgebouwde pensioenrechten. De gepensioneerde ambtenaar heeft zijn deel van de verantwoordelijkheid gedurende zijn actieve loopbaan vervuld. Het is nu aan de overheid om haar verantwoordelijkheid tegenover deze groep na te komen.

Imro Smith (schrijver van het boek ‘De geschiedenis van het ambtenarenpensioen in Suriname’)

De redactie van de Ware Tijd stelt lezers in de gelegenheid stukken in te zenden ter publicatie. In principe worden alle ingezonden artikelen opgenomen, tenzij de inhoud schadelijk, kwetsend of beledigend is voor derden. Stukken die worden geplaatst komen niet noodzakelijkerwijs overeen met de mening van de Ware Tijd. De redactie behoudt zich het recht voor om stukken niet te plaatsen, of in te korten of te redigeren zonder dat die uit hun context worden gehaald.