Overheid treft maatregelen voor Surinaamse studenten in Cuba

Minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (minOWC) heeft op vrijdag 27 maart aangegeven dat de hoognodige goederen naar de studenten in Cuba zullen worden gestuurd. Er is recent overleg geweest over de situatie van Surinaamse studenten in Cuba. Dit overleg vond plaats via een online meeting met de minister van Buitenlandse Zaken en Internationale Samenwerking (BIS), waarbij ook de studenten zelf betrokken waren.
Het gaat om in totaal 22 studenten die zich in verschillende fasen van hun studie bevinden. De regering heeft de intentie uitgesproken deze groep actief te ondersteunen. Van de 22 studenten hebben vijf aangegeven zeker te willen terugkeren naar Suriname, terwijl de overige studenten hun studie in Cuba willen voortzetten. Eerder deze week lag het aantal studenten dat wilde terugkeren nog op zes.
Daarnaast zijn er gesprekken gevoerd met de Surinaamse ambassadeur in Cuba om passende maatregelen te treffen ter ondersteuning van de studenten. Ook is bevestigd dat de studenten nog achterstallige betalingen van de staat tegoed hebben, terwijl de kosten van levensonderhoud in Cuba blijven stijgen. Opvallend is dat vier van de studenten niet via het ministerie naar Cuba zijn vertrokken voor hun studie, maar desondanks zullen zij ook ondersteuning krijgen van de overheid.
Een belangrijk aandachtspunt is de voortzetting van de studies. De overheid onderzoekt hoe de studenten hun opleiding kunnen continueren, zowel in Cuba als eventueel in Suriname. In dat kader is er contact gelegd met de medische faculteit van de universiteit om opvangmogelijkheden te bekijken. Vijf tot zes studenten bevinden zich in de afrondende fase van hun studie en willen deze zo snel mogelijk voltooien, terwijl anderen nog aan het begin staan.
De studenten vragen vooral om zekerheid dat zij hun studie kunnen afronden. In sommige gevallen, zoals bij de opleiding tandheelkunde, blijkt dat deze niet in Suriname wordt aangeboden, wat de situatie complexer maakt.
Ook het bedrijfsleven is benaderd met het verzoek om ondersteuning te bieden, onder meer door goederen beschikbaar te stellen. Er wordt nog gezocht naar een centrale locatie voor het verzamelen en verpakken van deze goederen. Hoewel het Nationaal Coördinatiecentrum voor Rampenbeheersing (NCCR) als optie werd genoemd, gaf de minister van BIS aan dat er geen sprake is van een rampsituatie.
Volgens minister Currie zijn de huidige achterstanden niet alleen van toepassing op studenten, maar hangen deze samen met langdurige en bureaucratische processen. Er wordt gewerkt aan het digitaliseren en versnellen van deze procedures. Het doel is om bij toekomstige uitzendingen van studenten structurele oplossingen te bieden, zodat niet jaarlijks opnieuw gezocht hoeft te worden naar financiering en ondersteuning.
De minister benadrukte dat er duidelijke besluiten genomen moeten worden over tegemoetkomingen en eventuele terugkeerregelingen. Ook wordt overwogen om middelen in één keer beschikbaar te stellen om nieuwe achterstanden te voorkomen, met inachtneming van de geldende regels.
Tot slot gaf minister Currie aan dat veiligheid prioriteit heeft. Er wordt rekening gehouden met verschillende scenario’s, waaronder mogelijke internationale spanningen. In dat kader is zelfs gekeken naar de inzet van een chartervlucht in geval van escalatie. Daarnaast wordt gewerkt aan verbeterde communicatie met de studenten, zodat snel en adequaat kan worden gehandeld als de situatie verandert.
The post Overheid treft maatregelen voor Surinaamse studenten in Cuba appeared first on Suriname suriname.