Oud-president Kabila van Congo bij verstek ter dood veroordeeld

door

Een militaire rechtbank in Congo heeft oud-president Joseph Kabila bij verstek ter dood veroordeeld voor landverraad en misdaden tegen de menselijkheid. Hij heeft samengewerkt met rebellengroep M23, oordeelde de rechter.
Het proces tegen de 54-jarige Kabila begon in juli. Hij is zelf niet bij de zittingen aanwezig geweest; het is onduidelijk waar de oud-president op dit moment verblijft.
Goma
Kabila was bijna twee decennia president van Congo. In 2016 waren er bloedige protesten tegen zijn bewind en zijn pogingen om nieuwe verkiezingen uit te stellen. In 2018 kwamen er toch verkiezingen, die hij verloor. Kabila maakte toen duidelijk een stap terug te zullen doen en ging op eigen initiatief in ballingschap.
De afgelopen jaren zou hij met name in Zuid-Afrika hebben gezeten. Eerder dit jaar dook hij op in de stad Goma, in het oosten van Congo, waar rebellengroep M23 met veel geweld de macht had gegrepen. Die groep wordt gesteund door buurland Rwanda.
Nadien besloot de Congolese Senaat om de onschendbaarheid van de oud-president in te trekken. Dat betekende dat hij kon worden vervolgd. De openbaar aanklager eiste de doodstraf voor allerlei zware misdrijven, waaronder moord, seksueel misbruik en het faciliteren van terrorisme.
‘Willekeur’
Kabila reageerde destijds verontwaardigd op het besluit tot vervolging. Hij noemde het ‘willekeur’ en klaagde dat het rechtssysteem wordt misbruikt voor politieke doeleinden. Hij heeft altijd gezegd onschuldig te zijn.