Oproep aan diaspora

door

ZOWEL PRESIDENT JENNIFER Geerlings-Simons als minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking heeft Surinamers in het buitenland – de zogenoemde diaspora – opgeroepen om samen met de mensen in het eigen land te werken aan de opbouw. De twee regeringsfunctionarissen deden dat tijdens een ontmoeting met Surinamers in Verenigde Staten. De president en de minister zijn in New York voor de jaarlijkse algemene vergadering van de Verenigde Naties.

Ze wezen beiden op de noodzaak om gezamenlijk te werken aan de ontwikkeling van het land, ongeacht in welk deel van de wereld Surinamers wonen. Bouva noemde de diaspora “niet slechts een gemeenschap buiten de landsgrenzen, maar ook een onmisbare schakel en een brug tussen Suriname en de wereld”. Dat er veel ‘Surinaams’ kader in het buitenland zit dat Suriname goed kan gebruiken, blijkt uit de woorden van de minister dat ze opgebouwde kennis, ervaring en netwerken hebben.

Er zijn gevallen bekend waarbij pas na bijna een jaar de PSA wordt toegewezen

Wat wel opvalt is dat de president noch de minister in hun waardering naar en oproep aan de diaspora zelfs enige indicatie heeft gegeven welke voorwaarden zullen worden geschapen om ‘landgenoten’ die jaren in het buitenland wonen, terug te halen. Welke incentives zal de Surinaamse overheid hen geven om daadwerkelijk bij te dragen aan verdere opbouw en ontwikkeling van het (geboorte)land.

Zowel de president als de minister heeft zichzelf huiswerk gegeven, namelijk daadwerkelijk aantrekkelijkere mogelijkheden scheppen voor zij die willen terugkeren. Immers, het is voor iemand die al vele jaren een goed leven heeft opgebouwd in het buitenland  niet makkelijk dit op te geven voor een onzeker nieuw begin, ook al is het in zijn of haar geboorteland.

Geerlings-Simons zei dat haar verkiezing als eerste vrouwelijke president van het land niet slechts historisch moet zijn, maar vooral moet betekenen historische verbeteringen voor het land. Het staatshoofd benadrukte ook de noodzaak van saamhorigheid, wat ze bestempelt als de sleutel voor de toekomst.

In dit verband noemde ze ook de zo zeer geprezen diversiteit van de Surinaamse samenleving. Een bijzondere mededeling van de president is dat vanaf 2026 de maand augustus voor Surinamers ‘Heritage Month’ zal zijn waarbij Surinamers zullen stilstaan bij hun geschiedenis in en toekomst. De vraag mag worden gesteld waarom zo een belangrijk besluit niet in eigen land wordt meegedeeld.

Geerlings-Simons en Bouva riepen de Surinamers in diaspora ook op om samen met de mensen in eigen land de vijftigste verjaardag van de Surinaamse onafhankelijkheid te vieren. Deze mijlpaal vraagt volgens de president om niet alleen terug te kijken op wat er is bereikt en wat beter kan, maar ook om vooruit te denken.

Het staatshoofd wees ook op de wet Personen van Surinaamse Afkomst (PSA), die Surinamers in het buitenland de mogelijkheid geeft zich officieel te verbinden met hun land van herkomst. Het proces hiervoor verloopt zeer moeilijk. Er zijn gevallen bekend waarbij pas na bijna een jaar de PSA wordt toegewezen.

Geerlings-Simons heeft aangegeven dat de regels voor verlenging worden aangepast , omdat het proces soms moeizaam verloopt. Daarnaast wordt de wetgeving verder geëvalueerd om het aanvragen in de toekomst te vergemakkelijken.