Oorlogspauze VS en Iran; olieprijzen kelderen sterk

PARAMARIBO — Na bijna twee weken van bombardementen over en weer hebben Iran en de Verenigde Staten (VS) elkaar al vier dagen niet meer aangevallen. Achter de schermen zijn bemiddelaars bezig partijen aan tafel te krijgen en worden via Pakistan berichten uitgewisseld tussen Washington en Teheran.

De twee vijanden lijken – voor nu – de diplomatie een kans te geven. De olieprijzen zijn flink gedaald, vooral door het positieve effect van de gevechtspauze tussen de VS en Iran. De prijs per vat Brent-olie, de belangrijkste graadmeter voor olie, ging dinsdag omlaag tot rond de 87 US dollar. De vorige week kostte een vat nog meer dan honderd US dollar.

“Het Amerikaanse leger beschikt over alles wat het nodig heeft om deze operatie zo effectief uit te voeren als nodig is”Amerikaanse VN-ambassadeur Mike Waltz

Een anonieme Iraanse functionaris zei tegen persbureau Reuters dat zolang de VS geen luchtaanvallen uitvoert, Iran niet zal terugslaan. De Amerikaanse regering van president Donald Trump heeft niet bekendgemaakt waarom het na dertien nachten op rij is gestopt met bombarderen. “Hij geeft de onderhandelingen wat ruimte”, zei de Amerikaanse VN-ambassadeur Mike Waltz tegen nieuwszender Fox News.

Munitietekort

The New York Times stelt dat Trump plannen om Iran op grote schaal aan te vallen heeft uitgesteld. Dat zou hij onder meer hebben gedaan vanwege een groot tekort aan luchtafweermunitie. Volgens NBC News heeft het leger de afgelopen tijd bewust sommige Iraanse raketaanvallen niet onderschept om dezelfde reden.

Al geruime tijd doen geruchten de ronde dat de VS vanwege munitietekort niet zo happig is de oorlog fel voort te zetten. De aanvallen van de afgelopen periode waren vrij beperkt. Waltz sprak deze berichten tegen. “Het Amerikaanse leger beschikt over alles wat het nodig heeft om deze operatie zo effectief uit te voeren als nodig is”, zei hij. De diplomaat telde verder dat Trump “alle opties open houdt”.

Straat van Hormuz en Bab el-Mandeb

De beschietingen werden hervat, nadat Iran een schip beschoot dat niet de door hem aangegeven route volgde in de Straat van Hormuz. Iran houdt strikt vast aan controle over de straat en schijnt dat ook nu niet op te geven.

Een delegatie van Oman is de afgelopen twee dagen op bezoek geweest in Iran voor gesprekken over de scheepvaart in de Straat van Hormuz. Overigens, uit de Amerikaanse beschietingen bleek dat het de VS ging over wie de controle over de straat heeft.

Terwijl het in de Straat van Hormuz relatief rustig bleef, was het in het weekend wel onrustig bij een andere zeestraat, de straat van Bab el-Mandeb. Houthi’s in Jemen vielen Saudische olie-installaties aan, waarop het scheepvaarverkeer in de zeestraat zondag vertraagde.

Er werd al langer gevreesd dat de Houti’s, die goede banden onderhouden met Teheran, door Iran konden worden ingezet om de straat van Bab el-Mandeb lam te leggen en daarmee de crisis te doen escaleren.

Bezoek Netanyahu

Het gewapende conflict tussen de VS en Iran duurt inmiddels bijna vijf maanden. In de VS is de oorlog impopulair. Uit een nieuwe peiling blijkt dat 57 procent van de Amerikanen gefrustreerd is over het conflict en dat slechts 19 procent er optimistisch over is.

Ondertussen vrezen analytici voor het resultaat van het bezoek dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu aan de VS brengt. Hij arriveerde dinsdag en verklaarde op één lijn te staan met Trump. De laatste keer dat ze elkaar in Washington ontmoetten was in februari – enkele weken voordat ze de oorlog startten waarbij hoge Iraanse leiders omkwamen, onder wie de hoogste leider ayatollah Ali Khamenei.