Ook Suriname moet zich schrap zetten voor krachtige El Niño

door

PARAMARIBO — De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) van de Verenigde Naties (VN) slaat alarm: de kans op de komst van het weersverschijnsel El Niño is gestegen naar meer dan 80 procent. De VN waarschuwt dat dit natuurverschijnsel, dat weerspatronen wereldwijd opschudt, dit keer kan uitgroeien tot een zeer krachtige variant.

Ook voor Suriname zal El Niño direct voelbare gevolgen hebben: extreme hitte en aanhoudende droogte dreigen. Meteorologen voorspellen drogere en warmere seizoenen dan gemiddeld voor het land.

“Deze droogte kan leiden tot watertekorten en vormt een directe bedreiging voor de lokale landbouw en natuurgebieden”

Er zal aanzienlijk minder neerslag vallen. Deze droogte kan leiden tot watertekorten en vormt een directe bedreiging voor de lokale landbouw en natuurgebieden. Ook het risico op bosbranden neemt toe.

Echter, er is een lichtpunt. Tijdens sterke El Niño-jaren veranderen de windstromen boven de Atlantische Oceaan. Deze windschering verstoort de vorming van tropische stormen. Hierdoor is de kans op de ontwikkeling van zware orkanen in het Caribisch Gebied dit seizoen juist kleiner.

Maar meteorologen waarschuwen direct dat een rustiger seizoen niet betekent dat er helemaal geen zware stormen kunnen ontstaan; alertheid blijft dus geboden. En zoals altijd kunnen deze orkanen ook van invloed zijn op het weer in Suriname.

Hoogtepunt eind dit jaar

De WMO verwacht dat deze El Niño ergens eind dit jaar zijn hoogtepunt zal bereiken. De vorige sterke El Niño-periode zorgde wereldwijd al voor historische recordtemperaturen. WMO-secretaris-generaal Celeste Saulo benadrukt dat het, ondanks moderne wetenschap, erg lastig blijft om geheel voorbereid te zijn op deze extremen.

Zij hamert daarom op het belang van vroege waarschuwingssystemen. VN-topman António Guterres roept overheden in de regio op om nu alvast maatregelen te treffen tegen de naderende droogte en hitte.

Opwarming zeewater

El Niño ontstaat eens in de paar jaar wanneer het zeewater in delen van de Stille Oceaan, ter hoogte van Peru en Ecuador, uitzonderlijk warm wordt. Satellieten en meetboeien laten zien dat de watertemperatuur daar al maanden ruim boven het gemiddelde ligt. Als deze temperatuur over langere tijd meer dan twee graden hoger blijft dan normaal, spreekt men van een krachtige variant.

Deze opwarming ontregelt de tropische passaatwinden en oceaanstromingen wereldwijd, waardoor het weer overal ter wereld omslaat. Het verschijnsel versterkt de al bestaande effecten van de door mensen veroorzaakte klimaatopwarming.

Waar El Niño in sommige delen van de wereld zorgt voor zware regenval en overstromingen, betekent het voor de regio juist het tegenovergestelde. De komende maanden zal het naar verwachting vrijwel overal warmer worden. De gevoelstemperatuur stijgt door de combinatie van warmere zeeën en een hogere luchttemperatuur. Dit zorgt voor benauwd weer, wat risico’s meebrengt voor ouderen en buitenshuis werkende mensen.