Onopgeloste problemen Zijin

door

WIE OUDE LOKALE kranten bekijkt van twintig, tien en soms zelfs vijf jaar terug, kan niet anders dan de conclusie trekken dat we bepaalde problemen niet willen of kunnen oplossen in dit land. Zo ook dat met de goudzoekers in de concessie van Zijin, voorheen Iamgold. In 2019 kwam er ook een goudzoeker om het leven tijdens goudzoekersactiviteiten in het concessiegebied. Bijna zeven jaar verder lijkt het nu veel meer uit de hand te lopen en zijn er voor dit jaar al vier doden in dit mijngebied.

Na de dood van de goudzoeker in 2019 zijn regering, het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en management van Iamgold om de tafel gegaan, er is een belangengroep Makamboa opgericht en de heren kregen een bepaald gebied toegewezen waar 250 mensen konden werken. Iamgold stelde geen wapens, geen drugs en geen andere mannen dan die van het dorp in het gebied te willen zien. Het bedrijf deed deze handreiking ook omdat het besefte dat in de concessie een dorp -Nieuw Koffiekamp- ligt.

Echter ontstonden er weer onlusten daarna en raakten mensen gewond. Makamboa distantieerde zich van het ongeluk omdat betrokkene niet van het dorp waren of althans niet behoorde tot de 250 mensen die waren toegelaten tot de concessie. Dat zette kwaad bloed bij de dorpelingen en Makamboa werd teruggefloten en viel uiteindelijk uit elkaar.

Tijdens een informatiedag die de Franse ambassade in Suriname organiseerde vorige maand in het Radisson Hotel, kwam naar voren dat kleine goudzoekers en grote bedrijven weldegelijk kunnen samenwerken. Maar met dien verstande dat de kleine goudzoekers zich zouden bezighouden met het zoeken van goud in het alluviaal gebied en het grote bedrijf zou dan dieper gaan. Voorwaarde was wel een sterke coördinatie vanuit de overheid en het bedrijf.

De overheid zou bijvoorbeeld periodiek overleg moeten hebben met de werkers en met het bedrijf om zaken in goede banen te leiden en om in te spelen op eventuele opkomende problemen.

Nu betalen zowel Nieuw Koffiekamp, de overheid als Zijin de prijs voor het falen van de onderlinge samenwerking. In het veld zien we de politie die tracht de werkers uit het concessiegebied te houden. Die komen weer zodra de politie weg is, en we zien een zeer onveilige situatie omdat de mijnen nu dieper liggen. Dat maakt veilig samenwerken een probleem.

Wat we niet zien, is een actieve participatie vanuit de regering om zaken in het gebied op orde te krijgen – wat niet wil zeggen dat het achter de schermen niet gebeurt. De minister van Natuurlijke Hulpbronnen, David Abiamofo, liet tijdens een persconferentie weten dat het nu in de concessie van Zijin niet gaat om de mensen van Nieuw Koffiekamp, maar om allerlei mensen uit andere delen van Suriname die bevangen door de ‘goudkoorts’ het gebied aandoen.

Opmerkelijk is dat president Jennifer Simons zich nog niet heeft uitgelaten over deze situatie. Toen zij in 2019 voorzitter was van het parlement, had zij de familie van de overleden goudzoeker tijdens een protestmanifestatie beloofd dat het parlement een oplossing zou vinden voor dit probleem. Kennelijk is de president die belofte vergeten, of is het een probleem dat zij niet kan oplossen.