Onderwijs moet af van jarenlange achterstanden

door

De minister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, Dirk Currie, zegt dat het ministerie voor grote uitdagingen staat om de jarenlange achterstanden binnen het onderwijs weg te werken. Volgens hem gaat het niet alleen om het tekort aan schoollokalen, maar ook om schooluitval, de kwaliteit van het beroepsonderwijs, gebrekkige communicatie en de begeleiding van leerlingen buiten de schooluren.
Currie benadrukte in De Nationale Assemblée, dat het onderwijsbeleid onder zijn leiding zoveel mogelijk wordt voortgezet. Ook de resultaten van eerdere onderwijscongressen zijn volgens hem, meegenomen in het beleid. De resultaten van het meest recente onderwijscongres zijn inmiddels uitgebracht en liggen bij president Jennifer Simons. Currie wacht nog op het voorwoord van de president, voordat het document met het parlement kan worden gedeeld.
Een belangrijk onderdeel van het beleid is volgens de minister de begeleiding van kinderen na schooltijd. Het ministerie wil daarvoor samenwerken met het ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport en met buurtorganisaties. Schoollokalen kunnen volgens Currie na schooltijd en tijdens vakanties worden gebruikt om kinderen op te vangen en te begeleiden. Currie wees daarbij op het grote aantal vroege schoolverlaters.
Vooral jongens verlaten volgens hem het onderwijs vroegtijdig, omdat zij moeten of willen gaan werken. Het ministerie is hierover in gesprek met Sociale Zaken en Volkshuisvesting. Currie zegt dat wordt gewerkt aan een project om deze jongeren beter op te vangen. Daarbij wordt ook gekeken naar ondersteuning via de Nationale Ontwikkelingsbank, NOB. De minister hoopt hiervoor ook financiering uit het buitenland beschikbaar te krijgen.
Volgens Currie moet voorkomen worden dat jongeren die eenmaal zijn gaan werken, definitief uit het onderwijssysteem verdwijnen. Hij wil daarom dat er geen plafond komt aan de onderwijsloopbaan. “Kinderen moeten altijd terug kunnen naar het onderwijs”, stelde de minister. Ook op latere leeftijd moet iemand volgens hem de mogelijkheid behouden, opnieuw te gaan studeren.
LBO-B moet aansluiten op arbeidsmarkt
Het ministerie heeft volgens Currie besloten om door te gaan met LBO-B, nadat overleg is gevoerd met de onderwijsbonden en het bedrijfsleven. Bij die beslissing is volgens Currie, nadrukkelijk gekeken naar de kwaliteit van de leerlingen die vanuit het beroepsonderwijs op de arbeidsmarkt terechtkomen. Het bedrijfsleven moet volgens hem, tevreden kunnen zijn over de vaardigheden van afgestudeerde leerlingen. Currie erkende dat het bedrijfsleven boos is over het besluit, maar zegt bereid te zijn hierover verder in gesprek te gaan. Volgens hem is het besluit genomen met voldoende draagvlak binnen het ministerie en daarbuiten.
Currie benadrukt dat er voor alsnog kritiek is op de communicatie van het ministerie. Volgens hem krijgt het ministerie daarvoor nog altijd een “dikke onvoldoende”. Sinds zijn aantreden is volgens de minister daarom gewerkt aan een communicatieplan. Daarmee moesten ouders en leerlingen onder meer beter worden geïnformeerd over inschrijvingen en de verschillende onderwijs- en beroepsopleidingen.
Currie gaf toe dat de communicatie nog niet voldoende is geweest om alle ouders te bereiken. Dat speelt onder meer bij de inschrijving van jonge kinderen. Het ministerie beschikt over geboortecijfers, maar heeft volgens hem, niet automatisch de adressen en telefoonnummers van de ouders. Ook bij de registratie van leerlingen die nog geen schoolplaats hebben, is volgens Currie sprake van “work in progress”. Het ministerie heeft de overschotten inmiddels in beeld en onderzoekt waar deze leerlingen kunnen worden geplaatst. Daarbij wordt ook gesproken met FIBOS-scholen over de mogelijkheid om klassen uit te breiden.
Het tekort aan schoollokalen moet volgens Currie eveneens anders worden aangepakt. Er moet volgens hem niet langer worden gewerkt met het uitgangspunt dat bepaalde lokalen uitsluitend voor beroepsonderwijs of algemeen vormend onderwijs bestemd zijn. Alle beschikbare lokalen moeten worden ingezet om kinderen een onderwijsplek te geven. Wanneer dat niet direct lukt, kan busvervoer volgens Currie, tijdelijk worden ingezet om leerlingen naar een andere locatie te brengen. De bewindsman benadrukte dat dit een noodoplossing is. Ook wil de minister een einde maken aan situaties waarbij leerlingen slechts enkele dagen per week onderwijs krijgen. Als dergelijke situaties nog voorkomen, moeten die volgens hem, zo snel mogelijk worden opgelost en uiterlijk in december van dit jaar, zijn beëindigd.
Currie ging daarnaast in op de financiële problemen waarmee leerkrachten te maken hebben. Volgens hem zijn achterstanden bij de betaling van huurpanden voor leerkrachten aangetroffen. Voor het transport van leerkrachten en leerlingen naar hun verblijfplaatsen, zegt het ministerie inmiddels wel bij te zijn met de betalingen aan vliegmaatschappijen en transportbedrijven. Ook de betaling van salarissen van leerkrachten krijgt volgens Currie aandacht. Hij stelde dat leerkrachten deze maand eerder zijn betaald en dat dit ook volgende maand het geval moet zijn. Vooral leerkrachten die naar het binnenland vertrekken, hebben volgens hem belang bij tijdige betaling, omdat zij vooraf inkopen moeten doen. Voor gepensioneerde leerkrachten is inmiddels binnen de regering besloten dat leerkrachten die dat willen, automatisch tot hun 62e kunnen blijven werken in het onderwijs. Het gaat volgens Currie om een mogelijkheid en niet om een verplichting.
Geen angstcultuur
Binnen het ministerie wil Currie ook de manier van leidinggeven veranderen. Volgens hem moet er absoluut geen angstcultuur bestaan. De minister zegt bij zijn aantreden te hebben vastgesteld, dat daarvan sprake was. Hij wil dat medewerkers elkaar kunnen aanspreken, wanneer zaken niet goed verlopen. Daarbij verwijst hij ook naar het zogenoemde waardenhuis dat binnen het ministerie is geïntroduceerd. Het moet volgens hem bijdragen aan een andere manier van samenwerken en leidinggeven. Currie benadrukte dat hij zichzelf niet ziet als minister van uitsluitend het algemeen vormend onderwijs of het beroepsonderwijs. “Ik ben minister van alle kinderen van Suriname die onderwijs willen genieten”, stelde hij. Daaronder vallen volgens hem ook leerlingen binnen het bijzonder onderwijs en studenten op een hoger niveau.
Slagingspercentage verbeterd
Currie gaf aan dat het slagingspercentage is verbeterd ten opzichte van het schooljaar 2024-2025, maar dat het ministerie daar nog niet tevreden mee is. Volgens hem moet daarbij niet alleen naar openbare scholen worden gekeken. Ook particuliere en bijzondere scholen moeten onderdeel zijn van de aanpak. Currie zegt daarom gesprekken te voeren met directeuren van particuliere scholen, waaronder scholen voor speciaal onderwijs. Hij wil nagaan, hoe de capaciteit van deze scholen beter kan worden benut, vooral voor kinderen van ouders die de kosten van particulier onderwijs niet kunnen dragen.
The post Onderwijs moet af van jarenlange achterstanden ..