Natio maakt statement met 4-0 zege: Menzo had het te kwaad met ‘emoties’ na de match

door

door Desney Romeo

PARAMARIBO – Natio heeft donderdagavond het Dr. Ir. Franklin Essed Stadion in extase gebracht met een overtuigende 4-0 overwinning op El Salvador. Na afloop toonde bondscoach Stanley Menzo zich zichtbaar emotioneel en tijdens de persconferentie, banadrukte hij de enorme stappen van zijn ploeg.“We spelen drie keer tegen El Salvador, een van de toplanden in de regio,” begon Menzo. “In de kwalificatieronde 1-1, uit winnen daarna in de groepsfase met 2-1 en vandaag winst met 4-0. Dat zegt wat het niveau is dat wij aan het bereiken zijn, en een stap dichter bij onze droom.”Het statement van de bondscoach zette meteen de toon voor het persmoment waarin trots en opluchting centraal stonden.‘Even alleen zijn met de emoties’Opvallend was dat Menzo tijdens het feest met spelers en staf even niet op het veld te vinden was. De bondscoach legde uit waarom: “Ik zat met zoveel emoties dat ik even wat tijd voor mezelf wilde hebben. Het was helemaal geen disrespect naar het publiek en de spelers, maar ik wilde even alleen zijn om de emoties te verwerken.”Hoewel de uitslag overtuigend was, had Menzo niet op een ruime overwinning gerekend. “Ja. 4-0, nee als ik eerlijk moet zijn niet. Dat bleek ook uit de eerste helft, het was gewoon lastig. Het was een goed moment dat we vlak voor rust 1-0 scoorden. Je hebt te weinig gevoetbald de eerste helft, met het voetbal dat je ze kapot kan spelen. En dat hebben we ook gedaan in de tweede helft.”De bondscoach sprak vol lof over zijn team. “Ik ben enorm trots op deze groep, deze jongens, want elke keer laten ze het weer zien. De verwachtingen zijn hoog, de spanning is groot, de druk is hoog, en toch laten ze telkens weer zien. Heel veel respect voor deze jongens.”‘Je moeder belt je huilend’De emoties liepen hoog op — en niet alleen bij Menzo zelf. “Je gaat even terug naar waar je vandaan komt, waar we zijn geweest, en waar je nu staat en nog met een stap voor je grote droom, dat gaat allemaal in mij om. Je moeder belt je huilend, je vrouw belt je huilend. Dat zegt genoeg.”Menzo was kritisch op één aspect van het spel: “Het enige wat niet goed was: we hebben niet gevoetbald, teveel lange ballen, en dat is niet ons ding.” Toch werd de kern van zijn opdrachten volgens hem uitgevoerd, vooral zichtbaar bij de laatste twee doelpunten. “Als je kijkt hoe ze de laatste twee goals scoren, dat is waar we op getraind hebben, vooral het derde doelpunt.”In de rust was de boodschap duidelijk: terug naar verzorgd voetbal. “We kijken wat niet goed gaat, en het enige wat niet goed ging is dat we niet voetbalden. Te snel de lange bal, weinig initiatief van achteren uit. In de tweede helft ging het wel beter. We wisten dat als we voetbal zouden hanteren, dat we ze kapot zouden spelen. En dat is ook gebeurd.”Margaret beloont vertrouwenTwee van de vier doelpunten kwamen van Richonell Margaret, die volgens Menzo een bijzondere motivatie had. “Hij moest wel vandaag, want hij had wat uitgehaald. Hij was laat en ik zei: ‘Je speelt, maar ik verwacht wel iets van je.’ Hij zei ‘als ik scoor, is dat goed’ en ik zei ‘Ok’.”Menzo ziet een grote toekomst voor de aanvaller. “Deze jongen heeft heel veel potentie en hij gaat nog stappen maken. Hij is veel waard voor het elftal: continue dreiging voor de tegenstander en als je scoort dan ben je de perfecte aanvaller.”Vooruitkijken naar GuatemalaDe focus gaat echter snel weer naar de cruciale laatste groepswedstrijd tegen Guatemala. “Laten we vanavond genieten, en morgen nog een beetje, maar mij kennende en onze staf, zijn we morgen al bezig met Guatemala.” De ploeg reist zaterdag via Panama af en begint zondag aan de voorbereiding.Hoe houdt Menzo zijn spelers scherp? “We moeten ons ervan bewust zijn dat we nog een keer negentig minuten moeten spelen. We willen gewoon winnen, want we willen zeker zijn om ons te plaatsen.”Steun uit hoogste kringenDe aanwezigheid van president Jenny Geerlings-Simons en vicepresident Gregory Rusland deed volgens Menzo veel voor de spelersgroep. Hun aanwezigheid onderstreepte dat ook zij achter het team staan.Tot slot deed Menzo een oproep aan de natie: “Aan Suriname wil ik zeggen: ‘Laten we genieten. We hebben mindere tijden meegemaakt. Nu maken we mooie tijden mee, laten we genieten’.”Met de overtuigende zege is de droom van plaatsing dichterbij dan ooit.In Groep A van de Concacaf-zone gaat Suriname met 9 punten nog steeds aan kop. Panama bleef met een gelijk aantal punten langszij na donderdagavond in een nagelbijter thuis bij Guatemala te hebben gewonnen van de gastheren. Suriname heeft een voordeliger doelsaldo van +3.De aanwezigheid van president, Jenny Geerlings-Simons en vicepresident Gregory Rusland was volgens coach Menzo naar de ploeg toe heel positief door het team te tonen dat zij ook achter de ploeg staan. Menzo: “Aan Suriname wil ik zeggen ‘Laten we genieten. We hebben mindere tijden meegemaakt. Nu maken we mooie tijden mee, laten we genieten”.

Laatste speelronde

Komende week dinsdag worden de laatse wedstrijden in Poule A gespeeld en maken alleen Suriname en Guatemala nog kans om rechtstreeks geplaatst te worden voor het WK-eindtoernooi volgend jaar in de VS, Canada en Mexico. Met hun verlies donderdagavond zijn El Salvador en Guatemala uitgeschakeld. Suriname speelt uit tegen Guatemala en Panama komt dan uit tegen El Salvador.