Nasleep vissterfte Saramaccarivier: Grassalco schakelt internationaal milieuadviesbureau in voor onafhankelijke nulmeting

door

PARAMARIBO — Hoewel de directie van Grassalco aangeeft de formele aansprakelijkheidsstelling voor de massale vissterfte bij de Moeroekreek en de Saramaccarivier door de regering uiterst serieus te nemen, ademt haar verklaring vrijdag duidelijk iets anders uit. Zo komt er “een volledig onafhankelijke nulmeting” en wordt benadrukt dat de locatie waar de vissterfte is geconstateerd circa vijftien kilometer is verwijderd van de plek waar Grassalco haar eigen mijnbouwactiviteiten uitvoert op haar goudconcessie te Maripaston.

Het mijnbouwbedrijf geeft aan een intern onderzoek te zijn gestart onder leiding van de afdeling Health, Safety and Environment (HSE), die ondersteuning biedt bij het vaststellen van de grondoorzaak van de vervuiling. “Om te waarborgen dat de bevindingen geloofwaardig en vrij van enige invloed van Grassalco zijn, hebben wij Sepco Industries, een internationaal milieuadviesbureau met lokale aanwezigheid, ingeschakeld om een volledig onafhankelijke nulmeting (baseline study) en milieueffectrapportage uit te voeren bij Maripaston”, wordt aangegeven.

“Echter, wij wachten niet op de resultaten van het onderzoek om te reageren. Daarentegen mag dit geenszins worden opgevat als een aanname over de uitkomst”

Het onderzoek volgt, aldus Grassalco, een gestructureerde aanpak: een bureaustudie en werkplan, veldonderzoek en bemonstering van oppervlaktewater, grondwater, bodem, sediment en biota, laboratoriumanalyse getoetst aan nationale en internationale normen. “Uit dit alles moet een eindrapport voortvloeien met op bewijs gebaseerde bevindingen en saneringsaanbevelingen. Dit is voor Grassalco van enorm belang bij verder te nemen stappen”, wordt duidelijk gemaakt.

Verzekerd wordt dat na afronding hiervan – naar verwachting binnen zes tot acht weken – de resultaten rechtstreeks en in hun geheel zullen worden gepubliceerd. “Wat de conclusie uit nader onderzoek ook moge zijn: wij leven intens mee met de inwoners die zijn getroffen door deze milieusituatie. Als staatsmijnbouwbedrijf betreuren wij de ecologische impact, de vissterfte en de ernstige gevolgen voor de lokale dorpsgemeenschappen langs de Moeroekreek en de Saramaccarivier ten zeerste.”

Als onderdeel van het onderzoek voert het mijnbouwbedrijf ook een kleinschalig pilotproject uit voor sanering op het getroffen gebied, zodat de uiteindelijk gekozen methoden zijn getest en bewezen, voordat ze op volledige schaal worden toegepast. “Echter, wij wachten niet op de resultaten van het onderzoek om te reageren. Daarentegen mag dit geenszins worden opgevat als een aanname over de uitkomst”, wordt benadrukt. “Mocht uit het onderzoek een verband blijken tussen onze activiteiten en de gemelde vissterfte, dan zal onverwijld volledige sanering volgen.”

Hulp aan getroffen gemeenschappen

In afwachting van de definitieve onderzoeksbevindingen heeft Grassalco in elk geval besloten de getroffen gemeenschappen alvast tegemoet te komen en “per direct” gerichte stappen te ondernemen “ter waarborging van het welzijn van mens en milieu”. “Als ISO gecertificeerd mijnbouwbedrijf ligt onze hoogste prioriteit op dit moment bij het ondersteunen van de lokale gemeenschap en het beperken van de gevolgen.” Met de getroffen huishoudens is contact opgenomen en zal “naar behoefte voor schoon drinkwater worden gezorgd”. Deze voorziening zal, naarmate er nieuwe behoeften worden vastgesteld, verder worden uitgebreid.

De getroffen gemeenschap zal, zowel tijdens de nulmeting als daarna, doorlopend worden geїnformeerd, verzekert Grassalco. Daartoe zullen onder meer bijeenkomsten met de leiding van het staatsbedrijf worden belegd, aan wie rechtstreeks vragen kunnen worden gesteld. Ook wordt er een speciale hulplijn opgezet voor de plaatselijke gemeenschap, die op elk moment vragen kan stellen of eventuele issues kan rapporteren.