Milieu-activist Goedschalk: US$ 1000 voor tip over ontbossing Mennonieten in Suriname

door

Illegale ontbossing door Mennonieten in Suriname dreigt uit de hand te lopen. Volgens milieu-activist John Goedschalk wordt er gewerkt zonder verplichte milieueffectenanalyse. Deze analyse is sinds 2020 wettelijk verplicht voor onder meer landbouwprojecten. Hij stelt dat er geen aanvragen zijn ingediend, terwijl er aanwijzingen zijn dat er al activiteiten plaatsvinden in bosgebieden en de wet mogelijk wordt overtreden.
Goedschalk gaf in ABC Actueel aan dat de situatie niet op zichzelf staat, maar onderdeel is van een doorlopend proces. Volgens hem hebben Mennonieten Suriname geïdentificeerd als een aantrekkelijk gebied vanwege de grote bosoppervlakten en het beperkte toezicht. Daardoor verwachten zij relatief eenvoudig activiteiten te kunnen ontplooien zonder ingrijpen. Hij waarschuwt dat het probleem zal blijven voortduren zolang er niet actief wordt gehandhaafd.
De activist stelt dat, ongeacht de juridische constructie, de milieuraamwet onverkort van toepassing is. Sinds 2020 is het verplicht om bij projecten zoals mechanische landbouw eerst een milieueffectenanalyse (MEA) uit te voeren en in te dienen bij de Nationale Milieuautoriteit. Volgens Goedschalk is die stap volledig overgeslagen. Hij zegt dit te hebben geverifieerd bij de bevoegde afdeling, waar geen aanvraag bekend is. Daarmee kan er volgens hem ook geen sprake zijn van een legitieme vergunning.
Hij benadrukt dat ondernemers zelf verantwoordelijk zijn voor het naleven van de wetgeving. Volgens hem doet het er niet toe of er mogelijk toestemming is gegeven door een minister of andere functionaris. Als de wettelijke procedures niet zijn gevolgd, is de activiteit volgens hem onrechtmatig. “Niemand staat boven de wet,” stelt hij.
Naast de juridische aspecten plaatst Goedschalk ook vraagtekens bij het nut van de voorgenomen landbouwactiviteiten. Hij betwijfelt of de productie gericht is op de lokale voedselvoorziening. Volgens hem wordt gedacht aan gewassen die nauwelijks in Suriname worden geconsumeerd. Tegelijkertijd waarschuwt hij voor de gevolgen van grootschalige ontbossing voor biodiversiteit, waterhuishouding en de klimaatdoelstellingen van het land. Hij wijst erop dat het omzetten van duizenden hectares bos naar landbouwgrond gevolgen kan hebben voor de positie van Suriname als carbonnegatief land.
US$ 1000 uitgeloofd
Omdat het moeilijk is om exacte locaties van de activiteiten vast te stellen, doet Goedschalk een oproep aan de samenleving om informatie te delen. Hij heeft een beloning van US$ 1000 uitgeloofd voor concrete aanwijzingen, zoals foto’s met GPS-coördinaten, waarmee de locaties kunnen worden vastgesteld. Volgens hem is dat nodig om gericht op te kunnen treden.
Hij geeft aan dat de kwestie inmiddels onder de aandacht is gebracht van de president en verschillende ministers. Volgens hem is aangegeven dat er actie zal worden ondernomen zodra de locaties bekend zijn. Tegelijkertijd zegt hij dat hij aanwijzingen en beelden heeft gezien die erop duiden dat er al ontbossing plaatsvindt. Daarmee benadrukt hij dat de situatie urgent is en dat verder uitstel tot meer schade kan leiden.
The post Milieu-activist Goedschalk: US$ 1000 voor tip over ontbossing Mennonieten in Suriname appeared first on Suriname suriname.