Mac-Bean: ‘Vrouwen spelen onmisbare rol binnen brandweer’

door

In het kader van de herdenking van Internationale Vrouwendag op 8 maart aanstaande, benadrukt hoofdbrandmeester Bernicia Mac-Bean van het Korps Brandweer Suriname, de belangrijke bijdrage van vrouwen binnen de veiligheidssector. Volgens haar is 8 maart een dag van reflectie, erkenning en bewustwording van de rol die vrouwen spelen binnen gezin, werk en maatschappij.
“Voor mij is het een moment om stil te staan bij wat vrouwen door de jaren heen hebben betekend voor de samenleving. Hun doorzettingsvermogen, hun bijdrage en strijd naar gelijkwaardigheid”, zegt Mac-Bean. Zij wijst erop dat vrouwen vaak meerdere verantwoordelijkheden combineren en desondanks een waardevolle bijdrage leveren aan de ontwikkeling van het land.
Binnen het Korps Brandweer Suriname vervult Mac-Bean een waarnemende functie op de afdeling Planning en Onderzoek. Die afdeling ondersteunt de commandant op beleidsniveau, werkt aan meerjarenbeleidsplannen, stelt begrotingen op en controleert projecten. “Zonder planning sta je nergens”, stelt zij.
Volgens haar komt planning in alle fasen van het brandweerwerk terug: van wetgeving en preventie tot repressie, training en nazorg. Momenteel wordt gewerkt aan een meerjarenplan voor de komende vijf jaar en aan de aanpassing van de bestaande wetgeving die volgens haar niet meer volledig aansluit op de huidige ontwikkelingen.
Mac-Bean benadrukt dat het werk van de brandweer meer omvat dan het uitrukken bij brand. “Vanaf de voorbereiding tot en met evaluatie en monitoring zijn wij betrokken. Wanneer er projecten worden geschreven voor trainingen, materiaal of wetgeving, speelt planning een centrale rol”, vertelt zij.
Als vrouw binnen een traditioneel door mannen gedomineerde organisatie, heeft zij haar positie stap voor stap opgebouwd. Haar achtergrond als veldvoetbalscheids-rechter heeft haar naar eigen zeggen geholpen, zich staande te houden.
“Ik moest mij bewijzen. Het zat nog tussen de oren dat een vrouw hier niet thuishoort. Maar ik heb laten zien dat ik het kan.”
Hoewel Mac-Bean aanvankelijk actief was binnen de repressieve dienst, werd zij later ingezet op andere afdelingen, mede vanwege haar juridische achtergrond.
Mac-Bean heeft een bacholorsgraad in de rechten en heeft daarnaast ook haar vrachtwagenrijbewijs behaald om op een brandweervoertuig, te mogen rijden. Tegenwoordig geeft zij ook les binnen het korps, onder meer in organisatie en management, en pleit zij voor de introductie van beroepsethiek als vast vak. “Waarden en normen moeten hooggehouden worden binnen een organisatie als bij de brandweer,” stelt zij.
Volgens Mac-Bean zijn er duidelijke veranderingen zichtbaar in de positie van vrouwen binnen de veiligheidssector. Steeds meer vrouwen vervullen gespecialiseerde functies, waaronder die van uitrukchauffeur en andere operationele taken. Toch is verdere bewustwording nodig. “We moeten de brandweer nog zichtbaarder maken, ook met vrouwelijke brandweerleden. Jonge vrouwen moeten weten dat zij dit werk kunnen doen.”
Zij wijst erop dat het werk fysiek en mentaal uitdagend is en dat sollicitanten zich daarvan bewust moeten zijn. “Het is niet alleen bureauwerk. Het is een uitdaging, maar het is ook een mooie en betekenisvolle taak.”
Als boodschap aan jonge vrouwen, benadrukt Mac-Bean dat doorzettingsvermogen en zelfvertrouwen essentieel zijn. “Je moet je positief uitdragen en geloven dat je het kunt. Vrouwen spelen een belangrijke rol in veiligheid en bescherming binnen onze samenleving.”
Met Internationale Vrouwendag in zicht, onderstreept zij dat vrouwen niet alleen ondersteunend, maar ook sturend en versterkend kunnen zijn binnen cruciale diensten als de brandweer. “Wij kunnen veel betekenen voor de samenleving”, aldus Mac-Bean.
The post Mac-Bean: ‘Vrouwen spelen onmisbare rol binnen brandweer’ ..