Lydia Nok: ‘Vrouwen moeten hun plek innemen’

door

In het kader van Internationale Vrouwendag, heeft een lid van de redactie van . gesproken met Lydia Nok, voorzitster van Stichting Bont en Blauw. In het vraaggesprek benadrukt zij, dat 8 maart niet slechts een symbolische dag is, maar een dag van bewustwording en om stil te staan bij de feitelijke positie van de vrouw.
“Internationale Vrouwendag is voor mij een dag om stil te staan bij de maatschappelijke ongelijkheid tussen mannen en vrouwen”, zegt Nok. Volgens haar is genderongelijkheid nog altijd zichtbaar in de samenleving. “Er moet nog veel gebeuren, zodat meer vrouwen op basis van gelijkheid en gelijkwaardigheid in een leidinggevende posities komen. En als het gebeurt, mag het absoluut niet pour la forme. Zij moet als zij eenmaal in die positie is, de gelegenheid en ondersteuning krijgen om leiding te geven aan de processen die bij haar functie passen. Dat gebeurt nog onvoldoende en dat is een verantwoordelijkheid van mannen zowel vrouwen”
Nok staat aan het hoofd van Stichting Bont en Blauw, een organisatie die zich richt op het versterken van gezinnen binnen hun maatschappelijke ontwikkeling en het voorbereiden van jongeren op hun toekomstige rol als ouders.
Leiderschap is haar niet vreemd. “Als jong meisje nam ik al de leiding tijdens het spelen”, vertelt zij glimlachend. Zowel in de padvinderij als in school- en personeelsverenigingen, gaf zij leiding. Later bekleedde zij de functie van resortraadsvoorzitster van Blauwgrond, waar zij geconfronteerd werd met verborgen armoede binnen gezinnen en eenzaamheid bij ouderen. “Dat heeft mij aangezet om iets structureels te doen.” Zij richtte de Stichting Bont en Blauw op met de focus op het gezin als fundament van de samenleving. “Een sterk individu vormt een sterk gezin, en sterke gezinnen dragen bij aan maatschappelijke ontwikkeling”, aldus Nok. Het trainingsprogramma ‘Budgetteren en Communiceren binnen het gezin’, voor jongeren tussen de 18 en 25 jaar werd door haar bedacht en samen met anderen ontwikkeld. Dit educatieve project met als methodiek PopkiPatu, is intussen uitgegroeid tot een trainingsprogramma dat niet meer weg te denken is.
“Men denkt vaak dat PopkiPatu alleen om koken gaat, maar het is veel meer dan dat”, legt zij uit. “Het spel is een simulatie van wat kinderen bij hun ouders zien en het bevat vele maatschappelijke ingrediënten zoals samenwerken, communiceren, plannen, budgetteren, respect en verdraagzaamheid. Zonder die waarden kom je niet tot een ‘gezonde maaltijd’ ofwel een gezonde samenleving.” Volgens Nok werpt het programma vruchten af. Verschillende deelnemers hebben inmiddels leidinggevende functies binnen de maatschappij, zijn ondernemer geworden en of hebben stabiele gezinnen opgebouwd. “Daar zijn wij bijzonder trots op.”
Over vrouwelijk leiderschap is zij duidelijk. “Vrouwen kunnen wel degelijk samenwerken. Het idee dat vrouwen elkaar tegenwerken, is een misvatting. Laten wij ophouden dat steeds te zeggen, anders wordt het een waarheid. Dat vrouwen zich dubbel moeten bewijzen en het nog moeten opnemen tegen de dominante houding van het ander geslacht, is helaas in vele gevallen nog voelbaar. Daardoor valt de strijd naar en in de top sterker op. Dat maakt ons niet minder capabel. We moeten er gewoon voor gaan, want we kunnen het. Niemand hoeft zich bedreigt te voelen als door de juiste bril gekeken wordt naar de persoon in die leidinggevende positie.
Op de vraag of vrouwen in Suriname voldoende kansen krijgen, antwoordt Nok resoluut: “Kansen moet je niet krijgen, kansen moet je nemen. Je moet weten wat je waard bent en je plek opeisen.” Binnen haar stichting, wordt daarom sterk ingezoomd op persoonlijk leiderschap en zelfbewustzijn.
Zij onderstreept dat vrouwen niet op basis van hun geslacht benoemd moeten worden in hoge functies, maar op grond van deskundigheid en bekwaamheid. Tegelijkertijd noemt zij het een positieve ontwikkeling, dat Suriname momenteel een vrouwelijke president heeft. “Ik ben daar zeer trots op en gun haar deze hoge positie als leider van het land van harte. Tegelijkertijd doe ik een beroep op de samenleving, haar te beoordelen op grond van haar mens-zijn en niet op basis van haar geslacht.’’
Als boodschap aan jonge vrouwen geeft zij mee: “Maak bewuste keuzes. Blijf gefocust op wat je wilt bereiken. Zet je competenties in om op sterke benen in de maatschappij te staan. Alleen zo voorkom je dat je ‘bont en blauw’ wordt geslagen door de uitdagingen die op je pad komen.”
Tot slot pleit Nok voor meer samenwerking tussen de overheid en het maatschappelijk middenveld. “We moeten gaan voor het grotere doel: een leefbaar en gezond Suriname. Dat vraagt inzet van ons allemaal.”
The post Lydia Nok: ‘Vrouwen moeten hun plek innemen’ ..