Lokaal en internationaal eerbetoon aan Peabo Bryson

door

door Steven Seedo

PARAMARIBO — Niet alleen internationaal, maar ook in Suriname wordt met respect stilgestaan bij het overlijden van de Amerikaanse zanger en songwriter Peabo Bryson. In gesprek met de Ware Tijd herinneren diverse Surinaamse artiesten en muziekliefhebbers zich Bryson als een zanger met een unieke stem en een indrukwekkend repertoire. De Amerikaanse artiest overleed dinsdag op 75-jarige leeftijd, en paar dagen nadat hij een beroerte had gekregen.

Brysons romantische ballads en tijdloze klassiekers hebben ook in Suriname een blijvende indruk achtergelaten. “Een r&b- en soulzanger uit de jaren tachtig die niet weg te denken was. Hij laat prachtige romantische liederen achter. Ook de duetten die hij heeft opgenomen behoren tot de mooiste samenwerkingen in de muziekgeschiedenis, met artiesten als Regina Belle, Celine Dion en Roberta Flack”, reageert zangeres Ruth Oldenstam.

“Peabo behoort zonder twijfel tot de allerbeste mannelijke vocalisten ter wereld”Carlos Linger

Wereldwijd werd Bryson vooral bekend door de hits ‘Beauty and the Beast’ en ‘A Whole New World’, maar ook met klassiekers als ‘If Ever You’re in My Arms Again’ en ‘Tonight, I Celebrate My Love’. Gedurende een carrière van meer dan vijf decennia won hij twee Grammy Awards en groeide hij uit tot één van de meest geliefde stemmen binnen de r&b- en soulmuziek. Zijn muziek blijft voortleven bij generaties fans over de hele wereld.

Gouden stem

Volgens zanger en songwriter Carlos ‘Linka’ Linger verliest de wereld met het heengaan van Bryson opnieuw een artiest die met zijn gouden stem vele harten wist te raken. “Peabo behoort zonder twijfel tot de allerbeste mannelijke vocalisten ter wereld en verdient met trots een plaats in het exclusieve rijtje van grootheden als Donny Hathaway, Marvin Gaye, Luther Vandross en James Ingram”, vindt Linger.

Cultuurdirecteur Clifton Braam noemt Bryson één van de iconen van een tijdperk. “Luther Vandross, James Ingram, Jeffrey Osborne, Freddie Jackson, George Benson en Billy Ocean kleurden mijn tienerjaren met classy soul, warme slow jams en een onweerstaanbaar sophisticated soul-gevoel. Hun muziek bracht romantiek, elegantie en emotie samen op een manier die vandaag nog altijd tijdloos aanvoelt.”

Hij vervolgt dromerig: “In de discotheek vloeiden hun nummers moeiteloos in elkaar over. Als radio-omroeper moest ik mezelf soms echt bedwingen om niet een hele avond alleen deze muziek te draaien. Gelukkig had ik mijn walkman om er alsnog volledig in op te gaan. En nu nemen we afscheid van opnieuw een grote stem uit dat tijdperk: Peabo Bryson.”

Facebook-reacties

Zanger Bryan Muntslag deelde zijn gevoelens op Facebook. “Naast Michael Jackson was de legendarische Peabo Bryson altijd één van mijn favoriete artiesten”, schrijft hij. “Ik probeerde zijn stem bij elk optreden na te bootsen in nummers als ‘Let the Feeling Flow’ en ‘If Ever You’re in My Arms Again’, maar ook in duetten zoals ‘A Whole New World’. Dat nummer werd vaak aangevraagd en ik zong het regelmatig samen met zangeres Sijzje Tjon A Tjoen. Mijn stemkleur is mede gevormd door Michael Jackson en Peabo Bryson”, stelt Muntslag.

Ook buiten Suriname stromen de eerbetonen binnen. De Jamaicaanse dancehallartiest Mr Vegas schrijft op Facebook: “Eén van mijn favoriete zangers aller tijden. Jouw liedjes hebben me geholpen te groeien”.

De Arubaanse zanger Claudius Philips noemt vooral het nummer ‘I Am Love’ uit 1981 als een belangrijke inspiratiebron. “Dat lied deed me verlangen naar het zingen van ballads, uit een tijd waarin romantiek, melodieën, betekenisvolle teksten en diepgang nog centraal stonden in de muziek.”

Persoonlijk leven

Bryson werd op 13 april 1951 geboren in de Amerikaanse staat South Carolina en begon zijn muzikale loopbaan in de jaren zeventig bij de groep Moses Dillard and the Tex-Town Display.

Hij trouwde in 2010 met zangeres Tanya Boniface (1983). Acht jaar later kreeg het koppel een zoon. Uit een eerdere relatie had Bryson een dochter.

Op 29 april 2019 werd gemeld dat de zanger een hartaanval had gehad en naar een ziekenhuis in Atlanta was gebracht. Hij herstelde volledig. Vrijdag meldde CBS News dat Bryson door een beroerte was gtroffen. Twee dagen later, op 2 juni, overleed hij in een ziekenhuis in Marietta, Georgia. Hij laat zijn echtgenote, twee kinderen en drie kleinkinderen na.