Local Content Forum stelt discussie over local content open voor breder publiek

door

Door Kevin Headley

PARAMARIBO – De discussie over local content verbreden. Met die gedachte organiseerde APA Suriname tijdens SEOGS 2026 het tweedaagse Local Content Forum, dat donderdag werd afgesloten.

Tijdens het forum bespraken ondernemers, beleidsmakers, onderwijsinstellingen en bedrijven hoe Suriname meer voordeel kan halen uit de groei van de energiesector. De nadruk lag op de ontwikkeling van vakmensen, kennisoverdracht, de deelname van lokale leveranciers en het versterken van de samenwerking tussen nationale en internationale partijen.

De goedbezochte sessies behandelden uiteenlopende onderwerpen, zoals de manier waarop contracten worden opgesteld en hoe Surinaamse bedrijven zich beter kunnen positioneren binnen de olie- en gassector. Vanuit de verschillende achtergronden van de panelleden werd ingegaan op de uitdagingen die gepaard gaan met een goede invulling van local content.

Forum toegankelijk voor iedereen

“Wij zijn al zes jaar bezig met SEOGS en vanaf het begin is local content een van de belangrijkste onderwerpen geweest”, zegt Aishel Bradley, External Affairs Representative van APA Suriname, een van de organisatoren. “Vorig jaar zagen we dat de toegangsprijzen voor SEOGS niet voor iedereen betaalbaar waren. Daarom hebben we dit jaar besloten het Local Content Forum niet apart te organiseren, maar juist toegankelijk te maken voor het brede publiek. Iedereen kon zich aanmelden en het forum bezoeken: niet alleen internationale gasten of mensen die al dicht bij de olie- en gassector staan, maar juist ook de mensen die we straks nodig hebben. We willen hen betrekken bij de discussie en samen nadenken over de vraag: hoe gaan we verder met Suriname?”

Volgens Bradley is het programma in nauwe samenwerking met de organisatie van SEOGS samengesteld. “Mensen reageerden ontzettend enthousiast op de discussies. Ze waren blij dat het forum voor iedereen toegankelijk was. Er wordt nu al gevraagd om een vervolg, omdat veel mensen nog vragen hebben of behoefte hebben aan meer informatie. Daarom bekijken we hoe we deze aandachtspunten kunnen verwerken in een platform waarmee we mensen kunnen blijven informeren over local content.”

Kloof op de arbeidsmarkt

Bradley geeft verder aan dat er nog altijd een grote kloof bestaat tussen de vraag naar en het aanbod van lokale arbeidskrachten en bedrijven. “Die kloof zit vooral in het bewustzijn van wat de olie- en gasindustrie nodig heeft, welke trainingen daarvoor gevolgd moeten worden en de bereidheid om in de sector te werken. Niet iedereen wil twaalf uur per dag werken of een maand offshore verblijven. Dat zijn zaken die mensen kunnen tegenhouden om voor deze sector te kiezen. Laat je daarom goed informeren en wees er zeker van dat je deze stap wilt zetten. De sector biedt een mooie toekomst, maar je moet er wel hard voor willen werken.”

Onderwijs als sleutel tot local content

De regering, Staatsolie en TotalEnergies hebben gisteren een Memorandum of Understanding (MoU) ondertekend voor onder meer de verdere ontwikkeling van het beroepsonderwijs en vakopleidingen in Suriname. Bradley noemt dit een positieve ontwikkeling, omdat educatie volgens haar een sleutelrol speelt binnen local content. “Met de ondertekening van de MoU is een belangrijke stap gezet om de beroepsbevolking klaar te stomen voor de arbeidsmarkt die nodig is voor de olie- en gassector. De MoU laat zien dat niet alleen de olie- en gasbedrijven, maar ook de overheid zich hiervoor zal inzetten. Het gaat om het versterken van de vaardigheden van Surinamers door middel van trainingen en opleidingen. Via het onderwijs willen we ervoor zorgen dat Surinamers klaar zijn wanneer de olieproductie in 2028 van start gaat, zodat we met trots kunnen zeggen: ‘Onze Surinamers werken daar ook aan mee.’”

Jongeren betrekken bij de toekomst

Morgen wordt tijdens SEOGS de Youth, Entrepreneur and Innovation Fair gehouden, speciaal voor studenten, jonge professionals en startende ondernemers. De activiteit heeft als doel leiders uit het bedrijfsleven en vertegenwoordigers van de overheid in contact te brengen met Surinaamse studenten en jonge professionals, om te onderzoeken hoe jongeren actief kunnen bijdragen aan het vormgeven van de toekomst van het land.