Kinderen reageren enthousiast op vakantieproject Nola Hatterman Academy

door

Tekst en beeld Sharon Singh

PARAMARIBO — “Met het vakantieproject van Nola Hatterman Art Academy proberen we de verbeelding van kinderen te prikkelen. Kunst opent deuren in het brein die vaak gesloten blijven en stimuleert creatief denken”, vertelt directeur Lalita Adhin aan de Ware Tijd.

Ze noemt zulke projecten een waardevolle aanvulling op het reguliere schoolprogramma. “Eigenlijk maakt het je compleet. Naast de exacte kant van het leven, leer je hier vrij denken.” De afgelopen drie weken hebben 120 kinderen meegedaan met lessen met de keus uit tekenen, schilderen, collages maken, stilleven en decoraties. Voor veel van hen was het hun eerste keer op een kunstacademie.

“Kunst maakt deel uit van wie we zijn en helpt kinderen zich te ontwikkelen tot complete mensen. Het leert ze creatief, verdraagzaam en vrij te zijn. En dat gunnen we elk kind”NHAA-directeur Lalita Adhin

Dat de kinderen hebben genoten, was vrijdag tijdens de afsluiting met een hapje en een drankje – ook voor ouders – goed te merken. Er werd gespeeld, gelachen en druk gebabbeld met de nieuwe vrienden die ze in korte tijd hebben gemaakt. Zowel ouders als kinderen maakte gebruik van de gelegenheid om vragen te stellen over de lessen die op de academie worden verzorgd.

Kinderen enthousiast

“Ik vind het belangrijk dat we ook hebben geleerd wat verdraagzaamheid is en hoe je moet samenwerken. Op die manier konden we elkaar helpen bij opdrachten”, vertelt de negenjarige Raoul aan de Ware Tijd.

Hij houdt vooral van tekenen. “Ik denk dat mijn ouders me daarom hebben ingeschreven. Omdat ik hier zoveel technieken heb bijgeleerd, heeft mijn moeder besloten om me ook voor de reguliere lessen in te schrijven.”

Yasmin, twaalf jaar, straalt als ze vertelt over haar passie. “Ik hou ontzettend van de natuur en teken van alles en nog wat. Thuis heb je geen begeleiding, maar hier hebben we veel technieken bijgeleerd.” Voor haar betekent tekenen meer dan een hobby. “Het is vrijheid, jezelf zijn. Ik kan een boodschap geven zonder iets te zeggen, gewoon door mijn tekeningen en schilderijen.”

Ook de tienjarige Isabella genoot van de lessen. “Een portret maken is niet simpel, maar ik heb mijn best gedaan. Het leukste vond ik het mengen van kleuren. Zo heb ik zelf paars, rood en groen gemaakt. Je eigen kleuren bedenken, dat vond ik geweldig.”

Renovatie

Dit jaar werd het vakantieproject weer in het gebouw van de Nola Hatterman Art Academy te Fort Zeelandia georganiseerd. Vorig jaar moest worden uitgeweken naar het Venezolaans Instituut Andrés Bello, omdat het pand van Nola in verval was geraakt en moest worden gerenoveerd.

Adhin werd kort na de renovatie aangesteld. “Ik heb dertig jaar gewerkt bij het directoraat Cultuur en ben jarenlang adviseur geweest van Nola. Daarom heeft de minister gevraagd of ik de leiding wilde nemen.”

Ze geeft toe dat het geen makkelijke taak is. Het instituut was verwaarloosd en er moest hard worden gewerkt om alles weer op rails te krijgen. Begeleiders moesten opnieuw worden geïnteresseerd, ouders weer benaderd.

Het besef dat de samenleving begrijpt hoe belangrijk kunst is voor kinderen heeft de directeur op de been gehouden. Sponsors verleenden direct hun steun en het docenten/begeleidingsteam werd uitgebreid van vier naar elf. Volgens Adhin is dat mede de sleutel tot het succes. “Onze begeleiders hebben bekendheid opgebouwd in de samenleving. Les krijgen van hen is een voorrecht en dat beseffen de kinderen en ouders maar al te goed.”

Toekomst vol kleur

Het vakantieprogramma van de Nola Hatterman Art Academy is niet nieuw. Al in de jaren tachtig werd het georganiseerd, toen onder leiding van James Ramlall, destijds directeur van Cultuur. Er zijn jaren geweest met wel 250 aanmeldingen.

Of het programma in de toekomst opnieuw zo groot zal worden, is nog niet duidelijk. Adhin wil het project terugbrengen naar de districten. Daarvoor is het nodig dat de school verder groeit en meer docenten worden opgeleid.

Ook kijkt ze uit naar uitwisselingsprogramma’s met Nederland en België, maar vooral met de regio. “Ik zie ons meer samenwerken met Curaçao, Guyana, Trinidad en Jamaica. Iedereen die bijvoorbeeld op het Edna Manley College of the Visual and Performing Arts in Kingston heeft gestudeerd, heeft een naam voor zichzelf opgebouwd. Ik hoop dat we hechtere banden kunnen opbouwen.”

Tevreden terugkijkend zegt de directeur dat de kinderen niet alleen hebben kennisgemaakt met verschillende kunstvormen, maar ze hebben ook ervaren dat kunst je blik verruimt en je helpt anders te denken. Voor sommigen was het zelfs de aanleiding om zich voor de reguliere opleiding Youth Arts bij de academie in te schrijven. “Het vakantieproject is altijd succesvol geweest. Kunst maakt deel uit van wie we zijn en helpt kinderen zich te ontwikkelen tot complete mensen. Het leert ze creatief, verdraagzaam en vrij te zijn. En dat gunnen we elk kind”, aldus Adhin.